Les céphalées de tension, souvent appelées céphalées de stress, sont l’un des types de maux de tête les plus courants. Bien qu’elles ne soient généralement pas aussi débilitantes que les migraines, les céphalées de tension peuvent survenir avec une fréquence plus élevée et avoir une plus grande tendance à se reproduire, en particulier lorsqu’une personne est stressée. La bonne nouvelle concernant les céphalées de tension, cependant, est qu’elles peuvent généralement être facilement traitées grâce à une combinaison de réduction du stress, de médicaments et de changements dans l’alimentation et l’exercice.
La douleur d’une céphalée de tension est généralement légère à modérée. Les personnes atteintes décrivent généralement ces maux de tête comme une bande de pression serrée qui donne l’impression que la tête est dans un étau. Les céphalées de tension affectent généralement les deux côtés de la tête et peuvent être concentrées sur le front, la base de la tête ou les tempes. Certains patients souffrent également de symptômes de type migraineux, notamment une sensibilité à la lumière ou au bruit, des troubles visuels et des nausées ou des vomissements. Les céphalées de tension peuvent durer de 30 minutes à plusieurs jours.
Bien que les médecins débattent encore de la cause des céphalées de tension, la plupart s’accordent à dire que la douleur est causée par des contractions musculaires de la tête, du visage, du cou ou des épaules. Ces maux de tête peuvent être déclenchés par des facteurs psychologiques tels que l’anxiété, la tension émotionnelle ou la dépression. Les céphalées de tension peuvent également avoir des déclencheurs physiologiques, tels que la fatigue, dormir dans une chambre froide ou dormir avec le cou dans une position anormale. Toute activité qui fait que la tête est maintenue dans une position pendant une longue période peut également provoquer une céphalée de tension.
Parce que le stress est l’une des principales causes de céphalées de tension, les personnes qui en souffrent devraient envisager d’apprendre diverses façons de gérer la tension. Les techniques de biofeedback, de yoga, de méditation et de relaxation peuvent toutes être très efficaces pour soulager les maux de tête et diminuer la fréquence des céphalées de tension. L’acupuncture et la massothérapie peuvent également aider les personnes souffrant de maux de tête à traiter la douleur et à gérer le stress. Si les céphalées de tension chroniques sont des manifestations d’une dépression sous-jacente, d’une anxiété ou d’une hostilité réprimée, les céphalées peuvent être soulagées par un conseil psychologique.
Des changements dans l’alimentation et l’exercice peuvent également aider à réduire le risque de souffrir de céphalées de tension. Des études ont montré que certains aliments tels que le chocolat, le fromage et l’exhausteur de goût glutamate monosodique (MSG) peuvent déclencher des céphalées de tension. D’un autre côté, suivre un régime riche en fruits et légumes, en grains entiers et incorporant du poisson et du soja pour les protéines peut aider à réduire la fréquence et l’intensité des maux de tête liés au stress. Prendre la dose quotidienne recommandée de magnésium et de complexe de vitamine B peut également aider ceux qui souffrent de céphalées de tension, tout comme dormir suffisamment et arrêter de fumer.
Bien que les suggestions ci-dessus puissent aider à un soulagement à long terme, les personnes souffrant de céphalées de tension ont également besoin d’un soulagement immédiat de la douleur. Les médicaments en vente libre comme l’ibuprofène, l’acétaminophène ou l’aspirine sont des analgésiques couramment utilisés pour le traitement des céphalées de tension. Certains experts médicaux suggèrent de coupler le médicament en vente libre avec de la caféine et un antihistaminique. La caféine peut aider en restreignant le flux sanguin et en réduisant l’enflure. Les antihistaminiques peuvent faire la même chose, bien qu’ils soient généralement plus efficaces pour traiter les céphalées de tension causées par les allergies. Des douches ou des bains chauds ou froids peuvent soulager la douleur de certaines personnes, tandis que d’autres jurent que mettre un sac de chaleur ou de glace sur la tête réduit la douleur.