Le zona, une maladie causée par le virus de l’herpès zoster, est une inflammation de la peau qui provoque des bosses douloureuses remplies de pus qui peuvent apparaître comme une bande à un endroit du corps. Une éruption de zona peut causer une douleur extrême et rendre la moindre tâche inconfortable. Pour gérer la douleur et obtenir un soulagement immédiat, un certain nombre de traitements contre le zona peuvent être utilisés, notamment des médicaments antiviraux et des corticostéroïdes.
Le virus qui cause la varicelle est également responsable du zona. Une fois exposé à la varicelle, le virus ne quitte jamais le corps, mais reste dormant dans les cellules nerveuses. Pour la plupart des individus, le système immunitaire est suffisamment fort pour contenir le virus ; cependant, l’âge, le stress, la chirurgie ou un système immunitaire affaibli peuvent permettre au virus de devenir actif.
Des médicaments antiviraux sont susceptibles d’être prescrits aux personnes dont le système immunitaire est affaibli afin d’accélérer le processus de récupération. Lorsqu’ils sont pris quelques jours après une éruption de zona, les antiviraux peuvent aider à gérer la douleur et à empêcher une épidémie de s’aggraver. Pour traiter le zona, ces médicaments doivent être pris par voie orale ou intraveineuse.
Des analgésiques en vente libre ou des narcotiques sur ordonnance peuvent être recommandés pour revivre la douleur cuisante associée au zona. Les agents anesthésiants et les compresses froides peuvent également aider. Lorsqu’ils sont appliqués directement sur l’éruption cutanée, ces traitements peuvent aider à réduire l’enflure et l’irritation. Pour apaiser les démangeaisons, une lotion à la calamine peut également être utilisée.
Pour la gestion de la douleur sévère et le traitement d’une éruption cutanée du zona touchant les yeux ou le visage, des injections de corticostéroïdes peuvent être ajoutées au schéma thérapeutique. Les corticostéroïdes peuvent provoquer un certain nombre d’effets secondaires graves, notamment des problèmes de vision, des changements d’humeur et une méningite. En raison des dangers associés à ces effets secondaires et de la capacité du médicament à compromettre davantage le système immunitaire, ce médicament n’est pas souvent utilisé pour traiter une éruption cutanée du zona chez les personnes âgées.
La partie la plus importante du traitement d’une éruption de zona est peut-être d’empêcher la zone de s’infecter. Si des bactéries pénètrent dans la zone, une inflammation et une douleur supplémentaires peuvent survenir. Gardez la zone propre en la lavant avec de l’eau et du savon.
Des crèmes antibactériennes peuvent être appliquées directement sur la zone pour prévenir les infections bactériennes. Lavez-vous soigneusement les mains avant et après avoir touché l’éruption cutanée et coupez les ongles pour empêcher les bactéries de se coincer sous les ongles longs et de s’introduire dans la zone. Évitez de gratter l’éruption cutanée, désinfectez toutes les surfaces après les avoir touchées et lavez la literie et les vêtements exposés au virus.
Les personnes de plus de 60 ans peuvent également utiliser le vaccin contre le zona comme traitement préventif. Les personnes qui reçoivent le vaccin sont moins susceptibles de développer un zona. Pour ceux qui le font, la gravité et la durée de l’épidémie sont généralement plus courtes.