De nombreuses affections médicales sont qualifiées de tueurs silencieux car elles ne génèrent aucun symptôme, faisant croire aux patients qu’ils sont en bonne santé jusqu’à ce qu’ils subissent un déclin brutal en raison de leurs problèmes médicaux. Le tueur silencieux le plus célèbre est probablement l’hypertension artérielle, grâce à une vaste campagne de l’American Heart Association qui a été conçue pour attirer l’attention du grand public afin de vulgariser les tests de tension artérielle de routine. En plus de l’hypertension artérielle, un certain nombre de cancers sont souvent qualifiés de tueurs silencieux, de même que la famine.
Lorsqu’un patient souffre d’hypertension artérielle, il ne présente aucun symptôme. L’American Heart Association estime que jusqu’à un tiers des personnes souffrant d’hypertension artérielle ne sont pas conscientes du fait que leur tension artérielle est élevée, et de nombreuses personnes ne sont pas conscientes des risques d’hypertension artérielle. Si l’hypertension, comme on l’appelle également l’hypertension artérielle, persiste, le patient peut développer de graves complications médicales pouvant éventuellement entraîner la mort.
Ce tueur silencieux peut provoquer des accidents vasculaires cérébraux, une insuffisance rénale, des crises cardiaques et des maladies cardiovasculaires. L’hypertension artérielle peut être très facile à gérer, surtout si elle est détectée tôt, avant que la pression artérielle du patient n’ait trop augmenté. L’alimentation et l’exercice peuvent souvent être utilisés pour ramener la tension artérielle à des niveaux sains, et des médicaments conçus pour abaisser la tension artérielle sont également disponibles. Le simple fait d’avoir une tension artérielle dans une fourchette saine peut réduire radicalement le risque de développer de futurs problèmes de santé.
L’hypertension peut également être dangereuse pendant la grossesse, ce qui fait de l’hypertension artérielle une préoccupation parmi les obstétriciens. Parce que les gens sont souvent mal informés sur les risques d’hypertension artérielle, les femmes enceintes peuvent ne pas comprendre l’importance de surveiller et de contrôler la pression artérielle et elles peuvent subir des complications en conséquence. De nombreux obstétriciens se font un devoir de discuter du tueur silencieux avec leurs patientes lors d’un rendez-vous médical précoce afin que les femmes puissent prendre des mesures pour assurer une grossesse en bonne santé.
Les campagnes d’éducation sur le tueur silencieux ont souligné le fait qu’il est facile de vérifier la tension artérielle ; de nombreuses pharmacies ont des machines pour tester la tension artérielle, par exemple, et les gens peuvent également tester leur tension à la maison. Le contrôle de la tension artérielle fait également partie de la routine des examens médicaux, et de nombreux programmes d’éducation encouragent sournoisement des examens médicaux réguliers en rappelant aux patients qu’ils peuvent faire vérifier leur tension artérielle lors d’un examen physique de base. Un examen physique peut également identifier un autre tueur silencieux qui peut causer des problèmes à un patient qui n’est absolument pas conscient du problème.