En règle générale, les différents types de traitement de la névralgie post-zostérienne comprennent des médicaments oraux, topiques et injectables ainsi que des traitements de stimulation nerveuse. La névralgie post-zostérienne survient comme une complication du virus du zona. Le zona est une deuxième apparition de la varicelle, ou virus de la varicelle.
Généralement, lorsqu’un individu attrape la varicelle, une partie de l’infection virale reste dans le corps et reste en sommeil dans les cellules nerveuses. Des années plus tard, une réactivation du virus peut se produire, entraînant un zona ou un zona. À moins qu’une personne n’ait eu la varicelle au cours de sa vie, elle ne peut pas contracter le zona.
En règle générale, les symptômes de la névralgie post-zostérienne comprennent une sensation de brûlure atroce, une douleur aiguë ou lancinante située profondément dans les tissus ou la peau. De plus, une sensibilité aux changements de température ou au toucher et des démangeaisons peuvent survenir. Parfois, des maux de tête et des engourdissements seront remarqués, tout comme une faiblesse musculaire. Fréquemment, le médecin et le patient devront travailler ensemble, expérimenter plusieurs méthodes de soulagement de la douleur en raison de la nature difficile de la maladie. Bien que frustrant, le traitement de la névralgie post-zostérienne réussit généralement à soulager la plupart de la douleur, cependant, une résolution complète est parfois difficile à atteindre.
Souvent, des antidépresseurs sont inclus dans le plan de traitement de la névralgie post-zostérienne. Bien que de nombreux patients qui souffrent de névralgie post-zostérienne ne soient pas déprimés, les antidépresseurs affectent les substances chimiques du cerveau telles que la noradrénaline et la sérotonine, qui jouent un rôle important dans la façon dont le corps et le cerveau interprètent la douleur. Habituellement, lorsque des antidépresseurs sont prescrits dans le traitement de la névralgie post-zostérienne, les doses sont inférieures à ce qu’elles seraient si elles étaient prescrites dans le traitement de la dépression. De plus, les antidépresseurs peuvent apporter un avantage supplémentaire pour améliorer l’humeur, car une douleur intense peut contribuer à des sentiments de désespoir et de dépression chez certains patients.
Parfois, des corticostéroïdes injectés sont utilisés pour le traitement de la névralgie post-zostérienne. En règle générale, le stéroïde est injecté directement dans une zone proche et autour de la moelle épinière pour soulager la douleur persistante. Le traitement du zona avec des stéroïdes injectables n’est généralement pas effectué tant que toutes les manifestations cutanées pustuleuses associées à la maladie n’ont pas disparu. L’injection de médicaments dans les tissus avant la résolution complète des cloques et avant la fermeture complète des zones ouvertes expose le patient à un risque de développer une infection secondaire et des lésions tissulaires.
Souvent, les analgésiques à base d’opioïdes sont prescrits en association avec d’autres thérapies en raison de la gravité de la douleur causée par le zona. Bien que ces médicaments puissent créer une dépendance, le risque est généralement faible. Les analgésiques sur ordonnance sont souvent efficaces lorsqu’ils sont associés à des patchs cutanés topiques contenant des médicaments qui soulagent la douleur, tels que la lidocaïne ou la capsaïcine. De plus, les analgésiques sont souvent utilisés en conjonction avec la stimulation nerveuse électrique dans le traitement de la névralgie post-zostérienne. Fréquemment, la stimulation nerveuse, qui utilise de petites impulsions électriques délivrées aux voies nerveuses, est censée stimuler les endorphines, un analgésique naturel dans le corps qui peut soulager la douleur intense.