La glucosamine a de nombreux noms communs, et elle peut être trouvée dans de nombreux produits différents conçus pour soulager les effets douloureux de l’arthrose. Il est dérivé des exosquelettes d’animaux marins (crustacés), ou il peut être synthétisé. La glucosamine est un chlorhydrate, ou sel sulfaté, utilisé pour former la moitié d’une sous-unité appelée sulfate de kératine. Ce sulfate de kératine, présent dans les ligaments, le liquide synovial et les tendons, est ce qui manque à une personne souffrant d’arthrose. Bien qu’il soit encore indéterminé s’il existe un lien de causalité entre la glucosamine et le cholestérol, des études ont indiqué que l’inquiétude pouvait être fondée.
Des études en laboratoire sur des souris ont enregistré des occurrences plus élevées de niveaux de LDL chez les souris qui ont également reçu le composé, indiquant un lien possible entre la glucosamine et le cholestérol. Deux études humaines ont produit des résultats similaires. Les résultats spécifiques de ces études ont montré que la façon dont il réagit dans le corps augmente les niveaux d’insuline de la personne en raison d’une altération de la production d’insuline. Un taux d’insuline élevé (hyperinsulinémie) contribue et est souvent associé à des taux élevés de cholestérol et de triglycérides. La glucosamine n’a pas encore obtenu l’approbation de la FDA en tant que traitement de l’arthrose et doit subir de nombreuses autres études avant que des preuves concluantes puissent être démontrées pour que le lien entre la glucosamine et les taux de cholestérol puisse être établi.
Les personnes les plus à risque d’avoir un taux de cholestérol affecté par la glucosamine sont celles qui souffrent d’hyperlipidémie (concentration anormalement élevée de graisses ou de lipides dans le sang) ou d’hyoerinsulinémie pour commencer. Il a été démontré que l’utilisation de la glucosamine altère la production d’insuline chez des individus par ailleurs en bonne santé. Les diabétiques doivent être conscients de l’augmentation de la glycémie qui peut résulter de l’ajout d’une supplémentation en glucosamine dans l’alimentation. Pour un individu sans production d’insuline altérée, plus d’insuline est produite automatiquement dans le corps afin de compenser, tandis qu’un diabétique devrait compenser avec des agents hypoglycémiants administrés, tels que l’insuline, les sulfonylurées ou la metformine.
Bien qu’il soit encore indéterminé s’il existe, en fait, un lien de causalité entre les taux de glucosamine et de cholestérol, des dépistages réguliers du cholestérol sont généralement recommandés pour ceux qui l’utilisent. Une préoccupation supplémentaire existe que l’utilisation peut augmenter les niveaux de pression artérielle en raison de l’augmentation des niveaux d’insuline. Si une augmentation du cholestérol ou de la pression artérielle se produit après quelques mois d’utilisation d’un supplément de glucosamine, un médecin peut conseiller à une personne d’arrêter la supplémentation et un nouveau dépistage peut être nécessaire. Le dépistage doit être effectué une fois tous les six mois afin de détecter tout changement du taux de cholestérol lors de l’utilisation du supplément.