Il existe deux principaux types de stéroïdes pour l’arthrite : ceux qui sont administrés par voie systémique et ceux qui sont administrés localement à une zone touchée. Les stéroïdes systémiques comme la prednisone sont généralement administrés par voie orale et sont souvent utilisés dans les cas où la douleur et la raideur articulaires constituent un problème persistant. Les stéroïdes administrés localement pour l’arthrite peuvent être divisés en deux catégories : topiques et injectés. Les stéroïdes topiques tels que l’hydrocortisone sont appliqués sous forme de crèmes ou de pommades sur la peau des articulations arthritiques. Les types injectables comme la cortisone sont administrés directement dans les articulations touchées pour réduire les épisodes sévères de gonflement et de douleur.
Pour les patients souffrant de problèmes persistants d’arthrite, de faibles doses de stéroïdes administrées par voie systémique peuvent aider à soulager. Bien que les stéroïdes systémiques soient parfois administrés par voie intraveineuse, pour l’arthrite, ils sont normalement administrés par voie orale sous forme de comprimés ou de liquide. Les patients voudront probablement discuter avec leur médecin pour savoir si les avantages possibles l’emportent sur les risques avant de prendre des stéroïdes systémiques pour l’arthrite, car les effets secondaires peuvent être assez graves.
Certains des risques potentiels liés à l’utilisation continue de stéroïdes oraux comprennent une augmentation de la pression artérielle, une diminution de la fonction immunitaire et l’ostéoporose. Ils peuvent également aggraver certaines conditions comme le diabète et devraient donc être évités par certaines personnes. Dans tous les cas, la dose efficace la plus faible possible doit être administrée au patient afin de minimiser ces risques.
Les stéroïdes pour l’arthrite peuvent être appliqués localement directement sur les articulations touchées qui sont douloureuses ou enflammées. L’application d’un stéroïde comme l’hydrocortisone de cette manière permet d’éviter la nécessité d’une exposition systémique aux médicaments, ce qui peut réduire le risque d’effets secondaires. Des effets secondaires sont possibles, cependant, et peuvent inclure des rougeurs ou de l’acné lorsque les médicaments sont appliqués sur la peau. Ils peuvent également ne pas fournir une dose suffisamment élevée pour un soulagement significatif dans les cas graves.
Un médecin peut choisir d’utiliser une injection de stéroïdes directement dans l’articulation pour les cas où l’arthrite s’enflamme et est particulièrement douloureuse. Cette technique aide le médecin à s’assurer qu’une dose élevée du médicament va directement à l’endroit où elle est le plus nécessaire. Il permet également l’utilisation d’une dose importante tout en diminuant les risques d’effets secondaires graves pouvant survenir avec les stéroïdes oraux. Cependant, les injections de stéroïdes peuvent avoir des effets secondaires, notamment une infection, une décoloration de la peau et un affaiblissement des tissus voisins, et ne doivent donc pas être administrées trop fréquemment.