D’après les essais cliniques et les effets secondaires signalés, il semble y avoir un lien entre la trazodone et la prise de poids. De nombreux effets secondaires différents ont été signalés par les patients prenant le médicament, et une prise de poids s’est produite à la fois chez les patients hospitalisés et les patients ambulatoires recevant le traitement. Des études cliniques semblent montrer que la prise de poids est plus probable chez les patients prenant le médicament en dehors de l’hôpital, mais cela peut être dû au fait que les patients sont plus en mesure de satisfaire leur appétit accru. Même en ambulatoire, moins d’un patient sur 20 prend du poids.
La trazodone est un antidépresseur, mais le mécanisme précis par lequel elle agit n’est pas encore connu. On pense qu’il agit en bloquant les récepteurs de la sérotonine et en équilibrant les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Le médicament se présente sous forme de comprimé et se prend entre une et trois fois par jour. Il n’agit pas exactement de la même manière qu’un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS), mais on pense qu’il bloque la recapture de la sérotonine. Cela signifie que la sérotonine est disponible pour les nerfs du cerveau.
Les essais cliniques menés sur l’efficacité du médicament ont trouvé un lien entre la trazodone et la prise de poids par rapport à un placebo. Alors que la prise de poids est loin d’être l’effet secondaire le plus courant du médicament, les patients hospitalisés et les patients ambulatoires recevant le médicament ont connu une prise de poids plus importante que le groupe placebo. Le symptôme est plus susceptible de se produire chez les patients ambulatoires, avec plus de trois fois le nombre de patients prenant le médicament en dehors de l’hôpital signalant une prise de poids. Une explication possible est que la trazodone provoque une augmentation de l’appétit, qui ne peut pas être complètement satisfaite avec la nourriture hospitalière mais peut l’être lorsque le patient est à la maison.
Le mécanisme précis par lequel les médicaments provoquent une perte ou un gain de poids est souvent inconnu. Pour cette raison, il est difficile de dire pourquoi la trazodone et la prise de poids sont liées comme elles semblent l’être. Certaines personnes subissent une perte de poids lorsqu’elles prennent de la trazodone, car elles n’ont plus besoin d’équilibrer les niveaux de sérotonine du cerveau en utilisant de la nourriture. De nombreux processus biochimiques différents se produisent dans le cerveau, et effectuer un changement chimique peut entraîner des résultats qui ne sont pas compris. Le lien entre la trazodone et la prise de poids semble être l’un d’entre eux.