Environ 20% des adultes et des adolescents aux États-Unis sont infectés par l’herpès génital, appelé virus herpès simplex 2 (HSV-2). Malheureusement, il n’existe actuellement aucun remède contre l’herpès génital, mais certains éléments peuvent aider à réduire le nombre d’épidémies d’herpès ainsi que la durée de l’épidémie. Il existe des produits qui prétendent pouvoir guérir ce virus, mais il n’y a aucune preuve scientifique pour de telles allégations.
Les professionnels de la santé et les chercheurs travaillent à la guérison du virus de l’herpès, et certains dans le domaine de la médecine holistique affirment qu’ils disposent déjà d’un traitement efficace. Il n’y a aucune preuve scientifique que le travail, cependant, et toute preuve citée par les entreprises qui les promeuvent est anecdotique. La garantie de remboursement de 90 jours sur certains de ces produits est beaucoup trop brève, car l’herpès peut rester en sommeil dans le système pendant de nombreuses années. Il est donc difficile de dire si un produit a effectivement éliminé le virus.
Il existe quelques médicaments approuvés qui peuvent aider à traiter l’herpès génital. L’acyclovir peut être pris par voie orale ou utilisé dans une lotion ou une pommade pour réduire la durée d’une épidémie. Lorsqu’il est pris par voie orale, ce médicament peut provoquer des maux d’estomac ou des nausées assez graves. Les lotions contenant le médicament ont moins d’effets secondaires et sont appliquées directement sur le site de l’épidémie d’herpès. Les symptômes peuvent prendre quelques jours à une semaine pour disparaître.
Une personne atteinte d’herpès doit être particulièrement prudente lors de l’application d’acyclovir. Les mains doivent être lavées pendant deux minutes avec de l’eau chaude savonneuse après avoir utilisé les versions topiques, et les personnes peuvent également envisager d’utiliser des gants. Il est techniquement possible de propager l’infection des organes génitaux à la bouche ou aux yeux. Par conséquent, faire preuve de bon sens et garder les mains éloignées du visage peut aider à réduire les risques.
Le famciclovir est un autre médicament oral qui peut réduire le temps d’une poussée et également supprimer d’autres poussées. Une telle suppression n’est pas un remède contre l’herpès génital, mais elle peut aider les personnes souffrant d’épidémies fréquentes à vivre une vie plus normale, car les épidémies peuvent être à la fois douloureuses et inconfortables. Il faut environ cinq jours au famciclovir avant qu’une épidémie ne commence à former des croûtes, puis à disparaître. Il a également plusieurs effets secondaires potentiels comme des nausées et des maux de tête, les patients infectés par le VIH signalant les effets secondaires les plus fréquents.
Ce médicament n’est pas considéré comme sûr pour les personnes souffrant d’insuffisance rénale. Les femmes qui souhaitent utiliser le famciclovir pendant la grossesse doivent peser soigneusement les risques par rapport aux avantages. Le médicament passe également dans le lait maternel, et il n’y a aucune preuve claire de son effet sur les nourrissons et les jeunes enfants.
Le valacyclovir est un nouveau médicament de suppression de l’herpès qui est pris par voie orale pour minimiser les épidémies et réduire la durée des épidémies. Il est plus efficace chez les patients dont le système immunitaire est sain, et ceux qui souffrent d’une maladie rénale peuvent avoir besoin de prendre un dosage différent. Il peut offrir l’option la plus efficace pour réduire les épidémies, car il a environ la moitié du taux d’effets secondaires que le famciclovir et l’acyclovir. Le médicament étant relativement nouveau, peu de tests ont évalué ses risques possibles pendant la grossesse ou pour les mères qui allaitent.