Le venin toxique libéré par le cobra, l’un des plus gros serpents du monde, suffit à tuer 20 humains en une seule morsure. Cependant, le venin de cobra est en fait utilisé dans la médecine moderne comme analgésique. Lorsqu’elles sont ingérées en plus petites quantités, les protéines émises lorsque le serpent mord et libère son venin se sont avérées efficaces pour traiter des affections telles que l’arthrite. On pense que cela est dû à la capacité du venin à interagir avec le flux sanguin et le système nerveux. Les scientifiques ont même expérimenté le développement de traitements médicinaux à base de venin pour diverses affections telles que l’hypertension artérielle, la démence et le cancer.
En savoir plus sur les utilisations médicinales du venin :
Deux médicaments utilisés pour traiter les crises cardiaques mineures, l’eptifibatide et le tirofiban, sont basés sur des protéines de venin de serpent et sont utilisés depuis 1998.
Le venin du serpent vipère malais s’est avéré deux fois plus efficace pour traiter les caillots sanguins associés aux accidents vasculaires cérébraux que les médicaments classiques contre les accidents vasculaires cérébraux – le venin peut agir jusqu’à six heures après le début d’un accident vasculaire cérébral.
Une protéine de venin génétiquement modifiée basée sur le serpent à tête de cuivre du sud s’est avérée réduire de 90 % les cellules cancéreuses chez la souris dans une expérience de l’Université de Californie à Los Angeles.