Le surnom officiel du Kentucky est l’État du Bluegrass en raison de la prolifique du type d’herbe connu familièrement sous le nom de bluegrass dans la plupart des terres de l’État. Le pâturin est un type spécifique d’herbe appartenant au genre scientifique Poa, et il tire son nom de la teinte bleu-violacé que prennent les tiges lorsqu’elles montent en graine. Un genre de musique de la région porte également le nom, et la région la plus septentrionale de l’État, où l’herbe est peut-être la plus prolifique, est communément connue sous le nom de région de bluegrass ; bien que significatif, ni l’un ni l’autre n’est le raisonnement derrière le surnom, cependant. Les champs de bleu ondulant au loin sont souvent un point de fierté pour les résidents, et l’association est devenue étroitement liée à l’État en général. La législature l’a approuvé comme surnom « officiel » dans les années 1960, et depuis la fin des années 1970, il a été imprimé sur la plupart des lieux de licence et des documents touristiques du Kentucky.
Indiquer les surnoms en général
La plupart des États ont quelques surnoms différents, dont certains sont plus populaires à certains moments de l’histoire que d’autres. Beaucoup d’entre eux sont informels, mais les surnoms « officiels » – comme Bluegrass State dans le Kentucky – ont généralement un peu plus de poids. La plupart du temps, ils doivent être approuvés par la législature de l’État, souvent par voie de vote. La plus grande différence entre les surnoms officiels et non officiels réside dans la façon dont ils sont utilisés, principalement lorsqu’il s’agit de documents marketing et d’informations publiés officiellement par l’État.
Différentes législatures ont des critères différents en ce qui concerne ce qui rend un surnom digne d’être approuvé, mais en général, elles recherchent quelque chose d’intemporel et de permanent, et qui est susceptible de rester pertinent pendant longtemps. Au Kentucky, le choix d’un phénomène naturel qui tient une place dans l’imaginaire de la plupart des habitants et qui est associé à la région largement à l’échelle nationale et internationale semblait un choix probable.
Bases des plantes
Le bluegrass est originaire d’Europe et d’Asie et est arrivé aux États-Unis avec certains des premiers colons. Il s’est généralement bien adapté au nouveau sol, peut-être à cause de sa robustesse et de sa résistance aux intempéries. Selon la plupart des témoignages, il s’est développé davantage aujourd’hui dans le Kentucky que dans la plupart des autres régions des États-Unis, mais il n’en a pas toujours été ainsi ; les colons l’ont apporté dans la région d’ailleurs, bien qu’il ait rapidement pris son envol.
Ce type d’herbe pousse particulièrement bien dans le sol calcaire du Kentucky, et les pâturages de l’État de Bluegrass nourrissent de nombreux chevaux de course pur-sang élevés dans la région. Certaines personnes sont surprises d’apprendre que les brins de pâturin ne sont pas réellement bleus, ils sont verts comme la plupart des autres graminées. Son nom vient de ses bourgeons bleu-violet qui donnent au printemps une teinte bleutée aux champs de pâturin. Lorsque l’herbe est coupée ou tondue et qu’elle n’est pas autorisée à monter en graine, cet effet peut ne jamais être vu ; en tant que tel, de nombreuses personnes dans la région peuvent en fait cultiver du pâturin sans même s’en rendre compte.
En tant que style musical
La musique bluegrass est un genre acoustique dérivé de la musique traditionnelle écossaise, irlandaise et anglaise. Dans les groupes de bluegrass, les musiciens jouant des instruments tels que la guitare, le banjo, le violon, la base et le dulcimer des Appalaches improvisent à tour de rôle sur la mélodie tandis que les autres musiciens assurent l’accompagnement et le rythme. Le pionnier commercial de ce type de musique était Bill Monroe, originaire du Bluegrass State. Son groupe, connu sous le nom de Bill Monroe & His Blue Grass Boys, a été populaire pendant plusieurs décennies à partir des années 1930. Ce style de musique continue d’être célébré lors de festivals annuels dans tout le Kentucky.
Divisions d’État et régions
Le Kentucky est généralement divisé en cinq régions à des fins géographiques et agricoles. La région la plus au nord est connue sous le nom de Bluegrass Region, et elle est divisée en deux parties, appelées Inner Bluegrass et Outer Bluegrass. L’Outer Bluegrass se compose principalement de collines escarpées et n’est pas propice aux élevages de chevaux. Cependant, des centaines d’élevages de chevaux pur-sang sont situés dans l’Inner Bluegrass, et la région est largement connue au sein de la communauté des courses de chevaux.