Un mât d’antenne, souvent appelé simplement antenne ou antenne, est utilisé pour capter les signaux de télévision. Il peut également être utilisé pour capter des signaux radio, à la fois des stations de radiodiffusion traditionnelles et des radios amateurs ou «amateurs». La durée de vie d’un mât d’antenne étant généralement assez longue, il vaut la peine de prendre le temps de choisir un mât de bonne qualité et adapté à vos besoins.
L’une des variables les plus importantes à vérifier en ce qui concerne un mât d’antenne est son gain. Il s’agit d’un chiffre, mesuré en décibels, qui mesure la sensibilité d’un mât et donc sa capacité à capter les émissions. Plus vous êtes éloigné de la tour de diffusion la plus proche, plus le gain dont vous aurez besoin sera important. Dans de nombreux cas, le gain augmente avec la taille physique du mât d’antenne, mais ce n’est pas une règle absolue.
Une autre variable à rechercher est la directivité, ou densité de puissance. Plus la directivité est bonne, meilleures seront les performances du mât d’antenne là où il y a des bâtiments ou des collines entre le mât et la tour de radiodiffusion. Une mesure de la directivité est l’angle de réception : plus étroit est mieux. Une autre mesure est le ratio avant/arrière. Plus celui-ci est élevé, plus le mât est capable de capter les signaux de la bonne direction sans interférence des autres directions.
Vous pouvez voir des détaillants et des installateurs faire de la publicité pour un mât de télévision numérique. Il est important de se rappeler qu’il n’existe pas de « mât de télévision numérique » spécifique qui ait une différence fondamentale avec un mât d’antenne ordinaire. Le terme est simplement une façon d’expliquer que le mât d’antenne en question est d’une qualité suffisamment élevée pour garantir la réception des chaînes numériques. Ceci est important car la réception numérique est un problème de tout ou rien, contrairement à la réception analogique où un mauvais signal peut toujours être visualisé, juste avec une image floue.
Même un mât d’antenne de bonne qualité donnera de mauvais résultats si vous utilisez un câblage de mauvaise qualité. Vous devez installer un câble coaxial plutôt que l’ancien câble twinlead, qui se distingue par le fait qu’il contient deux fils séparés. Le câble coaxial a un blindage intégré, ce qui le rend considérablement moins sujet aux interférences et plus résistant aux dommages causés par la pluie. Vous constaterez généralement que la différence de qualité entre un câble bon marché et un câble à prix moyen est significative, tandis que la différence entre un câble à prix moyen et un câble coûteux est moins perceptible.