Lors de l’achat d’un téléphone pour malentendants, les acheteurs doivent tenir compte à la fois du niveau de perte auditive de l’utilisateur et des autres handicaps qui pourraient avoir un impact sur la façon dont le téléphone est utilisé. Une gamme de téléphones et d’accessoires téléphoniques est disponible pour faciliter l’utilisation du téléphone pour les personnes malentendantes.
Pour les pertes auditives légères à modérées, un téléphone amplifié pour malentendants peut être un bon choix. La plupart des téléphones standard ont un certain degré de contrôle du volume, permettant à l’utilisateur d’augmenter le volume du haut-parleur du combiné, mais un téléphone amplifié pour malentendants permet à l’utilisateur de régler le volume à un niveau beaucoup plus élevé. De nombreux téléphones amplifiés permettent également à l’utilisateur de régler la sonnerie pour qu’elle soit beaucoup plus forte, et peuvent avoir une lumière qui clignote pour indiquer que le téléphone sonne. Des amplificateurs portables sont également disponibles, qui peuvent être déplacés d’un téléphone à l’autre selon les besoins.
Lorsque vous achetez un téléphone amplifié pour malentendants, pensez à qui utilisera le téléphone. Si des personnes autres que les malentendants utilisent régulièrement le téléphone, les utilisateurs voudront peut-être pouvoir contrôler facilement le volume. Les utilisateurs d’appareils auditifs peuvent vouloir rechercher un téléphone qui fonctionne avec un appareil auditif ; de nombreux téléphones amplifiés peuvent transmettre directement à la bobine téléphonique que l’on trouve dans certaines aides auditives.
Les personnes gravement malentendantes ou complètement sourdes peuvent choisir d’utiliser un téléphone pour malentendants appelé téléimprimeur (TTY) ou un appareil de télécommunication pour sourds (ATS). Un téléphone ATS se connecte à une prise téléphonique normale ou à un modem informatique spécial et permet à l’utilisateur de taper son message, qui est transmis à un autre appareil ATS. Les réponses sont ensuite affichées sous forme de texte sur un écran du téléphone. Ce type de téléphone a une lumière clignotante pour informer l’utilisateur qu’il y a un appel entrant.
Des services de relais sont également disponibles qui permettent d’utiliser des téléphones TTY pour se connecter à un téléphone standard. Le service de relais assure la médiation entre le téléphone malentendant et le téléphone standard en utilisant un assistant de communication qui lit le texte tapé par la personne utilisant le téléphone TTY. L’assistant de communication tape ensuite ce qui est dit par une personne qui parle pour être lu par la personne malentendante via l’écran du téléphone TTY. Les services audio-texte associés incluent le report de voix (VCO), pour les personnes qui peuvent parler mais ont besoin des réponses de l’autre personne saisie, et le report d’audition (HCO) pour ceux qui ne peuvent pas parler, mais qui peuvent entendre la réponse.
Similaire à VCO est le CapTel ou téléphone sous-titré. Un téléphone CapTel fonctionne comme un téléphone standard, mais fournit un écran de texte qui affiche ce que dit l’appelant. Contrairement à VCO, qui fournit uniquement le texte de l’orateur, CapTel fournit à la fois l’audio et le texte pour les appels.
Tenez compte des autres handicaps que la personne utilisant le téléphone ATS peut avoir avant d’acheter un téléphone. Les personnes qui ont de grandes mains ou qui ont des difficultés à taper peuvent trouver un téléphone malentendant avec un petit clavier difficile à utiliser. Les utilisateurs malvoyants peuvent avoir besoin d’un grand écran sur lequel lire la réponse textuelle. Des téléphones ATS sont également disponibles pour les personnes sourdes et aveugles, mais qui savent lire le braille. Les téléphones TeleBraille, également appelés téléphones Braille, ont des touches Braille pour la saisie et une lecture Braille actualisable au lieu d’un écran.