Le Lesotho est un petit pays d’Afrique australe. Il couvre 11,700 30,300 miles carrés (XNUMX XNUMX km carrés), ce qui le rend un peu plus petit que l’État du Maryland. Le Lesotho est complètement entouré par la nation d’Afrique du Sud, ce qui en fait un État enclave. Le Lesotho a la particularité d’être l’une des trois seules enclaves souveraines au monde, les deux autres étant Saint-Marin et la Cité du Vatican.
La région qui est aujourd’hui le Lesotho a été colonisée il y a longtemps par des peuples qui parlaient la langue bantoue et s’appelaient eux-mêmes les Basotho. Les Basotho ont été décentralisés jusqu’au début du XIXe siècle, lorsqu’un roi a commencé à consolider leurs diverses terres. Après qu’une guerre avec le peuple boer voisin a commencé à empirer, le roi basotho Moshoeshoe a demandé l’aide des Britanniques, qui ont placé les terres basotho sous leur protection.
La région qui est maintenant le Lesotho a été intégrée à la colonie du Cap par les Britanniques et administrée avec ce territoire. Au début du XXe siècle, lorsque l’Union sud-africaine a été formée, le Lesotho a été initialement mis sur la bonne voie pour faire partie de cette union. L’adoption de politiques d’apartheid dans l’Union sud-africaine y a cependant mis un terme et le Lesotho est resté un protectorat direct de la Grande-Bretagne.
Le mouvement vers l’indépendance a commencé au milieu des années 1950 et, en 1965, les premières élections législatives ont eu lieu. L’indépendance a été officiellement déclarée en 1966. Quatre ans plus tard, en 1970, à la suite d’une élection au cours de laquelle le parti au pouvoir aurait perdu le pouvoir, le Premier ministre a déclaré les élections nulles, suspendant la constitution et dissolvant le Parlement. Au cours des années suivantes, les relations du Lesotho avec l’Afrique du Sud se sont détériorées, en grande partie à cause du travail du Congrès national africain depuis le Lesotho.
En 1986, la situation était telle que le roi s’est vu accorder tous les pouvoirs de l’État. Cette passation de pouvoir est orchestrée par un conseil militaire, qui se positionne en conseillers de la monarchie. En 1990, le chef du gouvernement militaire a dépouillé le roi de ses pouvoirs, ramenant le pays vers la démocratie. En 1993, une nouvelle constitution a été adoptée qui a laissé le roi sans pouvoirs réels ; en 1994, un coup d’État avait de nouveau suspendu le Parlement, mais cela n’a duré qu’un mois.
Malgré les irrégularités de vote déclarées et une autre brève période de bouleversements à la fin des années 1990 qui a conduit à l’intervention militaire des troupes botswanaises et sud-africaines, le Lesotho continue de se démocratiser. Le pays est actuellement relativement stable et la situation sécuritaire s’est stabilisée.
Le Lesotho abrite de magnifiques parcs nationaux, notamment le parc national de Sehlabathebe, avec de l’équitation, de la pêche et de belles randonnées. Le Lesotho est également un grand pays pour l’artisanat, Teyateyaneng étant le centre incontesté des arts traditionnels. C’est ici que vous pouvez trouver de belles tapisseries et vêtements Basotho.
Il est plus facile d’atteindre le Lesotho depuis l’Afrique du Sud, où des vols partent quotidiennement de Johannesburg à Moshoeshoe. Bien que vous puissiez vous attendre à trouver des bus pour les routes terrestres, vous devrez prendre un taxi pour la dernière étape du voyage, car il n’y a pas de bus directs depuis les grandes villes sud-africaines vers le Lesotho.