L’Espagne est un grand pays d’Europe occidentale. Il couvre 195,400 506,000 milles carrés (XNUMX XNUMX kmXNUMX), ce qui en fait environ le double de la taille de l’État de l’Oregon et plus grand que l’État de Californie. Il partage des frontières avec l’Andorre, la France, Gibraltar, le Maroc et le Portugal, et possède un littoral le long de l’océan Atlantique, de la mer Cantabrique et de la Méditerranée.
Les ancêtres des humains modernes sont arrivés en Espagne il y a environ un million d’années, et les humains ont commencé à s’installer dans la région il y a environ 35,000 11 ans. Les Phéniciens ont commencé à établir des villes et des comptoirs commerciaux dans la région au XNUMXème siècle avant notre ère, et les Grecs sont arrivés peu de temps après, au neuvième siècle avant notre ère. Les Carthaginois ont supplanté de nombreux avant-postes grecs au VIe siècle avant notre ère, dans le cadre de leur empire méditerranéen en développement.
Rome a conquis le pays au deuxième siècle avant notre ère, le prenant aux Carthaginois lors de la deuxième guerre punique. Les Romains l’ont développé comme personne auparavant, ajoutant une infrastructure massive, développant l’économie et le transformant en un puissant centre de commerce en Méditerranée. Au premier siècle, l’Espagne avait acquis une grande importance pour Rome et le peuple ibérique avait tous acquis la citoyenneté romaine.
Le christianisme a émergé au premier siècle et, au quatrième siècle, il dominait la majeure partie de la région. Lorsque l’Empire romain d’Occident s’est effondré définitivement au 5ème siècle, l’Espagne a été conquise par les Wisigoths. Au 8ème siècle, les Arabes islamiques d’Afrique du Nord traversèrent le détroit de Gibraltar et conquirent le pays pour le califat omeyyade. Les Arabes ont conservé le contrôle pendant les siècles suivants, reconquérant les royaumes chrétiens de l’Émirat lorsqu’ils sont devenus trop puissants. Au début du XIIIe siècle, une puissante confédération de royaumes chrétiens chassa les puissances arabes et rétablit leurs propres royaumes.
À la fin du XVe siècle, les deux royaumes de Castille et d’Aragon se sont unis lorsque leurs monarques se sont mariés, créant le Royaume d’Espagne unifié. La reine Isabelle a ensuite consolidé davantage le pouvoir du nouveau royaume, en organisant des mariages pour chacun de ses cinq enfants afin de rapprocher le royaume des grandes puissances européennes, notamment le Saint Empire romain germanique, la dynastie des Habsbourg, le Portugal et l’Angleterre.
L’Espagne a ensuite étendu son royaume en un empire mondial, revendiquant des terres dans tout le Nouveau Monde et établissant des routes commerciales avec un certain nombre de nations puissantes. Au XVe siècle, un Habsbourg, Charles Ier, également connu sous le nom de Charles V, monta sur le trône. Sous cet empereur du Saint-Empire romain, et avec la richesse massive provenant de ses colonies dans le nouveau monde, le pays continuerait à conquérir des parties de l’Afrique du Nord et étendrait ses territoires dans le reste du monde, créant un empire vraiment puissant.
Lorsque les Habsbourg se sont éteints en Espagne au XVIIIe siècle, une bataille pour la couronne a commencé entre les grandes puissances européennes. Finalement, la France a été victorieuse et Philippe V de la dynastie des Bourbons a pris le pouvoir. À la fin du XVIIIe siècle, l’Espagne a commencé à perdre son emprise sur son empire, aboutissant finalement à la perte d’une grande partie de ses possessions du Nouveau Monde à l’indépendance au début du XIXe siècle.
Une grande partie du reste de l’histoire espagnole au 19ème siècle a été caractérisée par la guerre civile dans une tentative de forcer le gouvernement à libéraliser, forçant finalement le roi à fuir, et en 1873 la première République espagnole a été formée. En 1874, la monarchie fut restaurée sous le roi Alphonse XII, un Bourbon. Le reste de l’Empire fut démantelé au cours des décennies suivantes et ne conserva que trois colonies, toutes en Afrique.
En 1931, une deuxième République a été déclarée et un certain nombre de forces ont commencé à se disputer le contrôle au sein de la République, y compris les factions anarchistes, communistes et fascistes. Une guerre civile a éclaté en 1936, et avec l’aide de l’Allemagne nazie et de l’Italie fasciste, les fascistes ont finalement prévalu, avec Franco comme leur chef.
Franco a continué à diriger le pays jusqu’à sa mort en 1975, date à laquelle la direction a de nouveau été confiée à un Bourbon, le roi Juan Carlos. La nation a immédiatement commencé à se diriger vers un État démocratique et a atteint cet objectif en 1982.
L’Espagne est un pays magnifique avec des millénaires de patrimoine culturel exprimé dans l’architecture, les gens et le paysage. C’est l’une des premières destinations touristiques d’Europe. Les grandes villes comme Barcelone et Madrid offrent une cuisine incroyable, une belle architecture et une profondeur de culture qui pourrait prendre toute une vie pour vraiment en faire l’expérience. Saint-Sébastien offre une escapade plus haut de gamme pour ceux qui ont de l’argent. Et les châteaux et forteresses comme le Castillo de Santa Barbara ou l’Alhambra sont parfaits pour les amateurs d’architecture majestueuse.
Des vols arrivent quotidiennement en Espagne depuis toutes les principales plaques tournantes du monde et sont également accessibles en bus. Les voyages en bateau sont disponibles depuis le Maroc et le Royaume-Uni.