Tuvalu est un groupe d’îles connu sous le nom d’îles Ellice jusqu’en 1978, année où elle a obtenu son indépendance de l’Empire britannique. Malgré leur indépendance, Tuvalu reconnaît toujours la reine Elizabeth II comme leur principal chef d’État, bien qu’un Premier ministre soit nommé à Tuvalu pour superviser les affaires de l’île. Tuvalu est unique dans son système de gouvernement, car il n’y a ni armée ni force de police à proprement parler sur l’île. Si une Unité de Surveillance Maritime existe, elle est principalement là pour surveiller le trafic outre-mer. La criminalité est pratiquement inexistante à Tuvalu. Il n’y a que deux ambassades pour Tuvalu dans le monde : une en Angleterre et une à Taïwan.
Les quatre îles principales, entourées de cinq autres petits îlots de récifs coralliens, sont situées dans l’océan Pacifique et considérées comme faisant partie de la Polynésie. La surface totale des neuf îles combinées dépasse à peine 10 milles carrés (26 km²), avec une population de seulement 10,000 100 habitants. Près de XNUMX pour cent de la population est d’origine polynésienne, avec très peu d’étrangers visitant l’île. Funafuti, la capitale de Tuvalu, est un petit îlot dans lequel se trouvent l’aéroport, l’église locale et le bâtiment officiel du gouvernement. La plupart des maisons de Funafuti sont faites de palmiers.
Tuvalu est un pays extrêmement pauvre qui n’a pas de ressources naturelles à proprement parler. L’agriculture n’est pas possible en raison de la composition du sol, et il n’y a pas d’autre industrie que la pêche, bien que même cela ne soit tenté qu’à petite échelle, pour que les familles locales subsistent. En fait, il est courant à Tuvalu que les familles exercent un métier particulier, comme la construction de maisons, les scribes ou même la boulangerie, et échangent leurs compétences pour subsister en tant que communauté. Les ventes de timbres et l’aide étrangère sont les principales sources de subsistance pour Tuvalu. Il y a une campagne en cours pour promouvoir le tourisme à Tuvalu, mais les résultats jusqu’à présent ont été faibles. Trois petites maisons d’hôtes et un hôtel sont installés à Tuvalu pour accueillir les visiteurs, dont la plupart sont des hommes politiques ou des humanitaires internationaux.