Un acheteur au détail achète des produits destinés à être vendus dans des magasins de détail. Elle est chargée d’étudier les tendances d’achat des consommateurs, d’analyser le marché et de déterminer les nouveaux styles et produits. Par exemple, dans l’industrie du vêtement, l’acheteur doit prendre en compte toutes les dernières tendances de la mode, puis déterminer laquelle de ces tendances correspond à la démographie de son magasin.
Le travail d’acheteur au détail comporte de nombreux aspects. Un professionnel occupant ce poste doit généralement négocier des contrats avec le grossiste ou la personne qui vend le produit. Par exemple, si elle trouve un gadget électronique qui correspond à la démographie de son magasin, elle doit essayer de négocier un contrat et tenter d’acheter le produit pour le moins d’argent possible. Ensuite, elle peut travailler avec l’opérateur financier du magasin pour déterminer combien facturer le consommateur pour le produit.
Une autre tâche d’une personne occupant ce poste est de gérer le stock de son magasin. Si un produit se vend bien, l’acheteur devra conserver le produit dans l’inventaire du magasin. En règle générale, si un consommateur souhaite acheter un article et qu’il n’est pas disponible dans un magasin, il achètera l’article dans un autre magasin. Par conséquent, la gestion de l’inventaire est très importante.
L’une des tâches les plus difficiles de l’acheteur au détail est de prévoir les tendances d’achat. Elle travaillera en étroite collaboration avec les analystes de marché pour déterminer combien d’argent les gens dépenseront au cours d’un trimestre fiscal particulier. Elle peut utiliser cette analyse pour décider si le prix des produits sera supérieur ou inférieur. Par exemple, un magasin de vêtements peut proposer plus d’articles dans la fourchette de 50 $ par rapport à la fourchette de 500 $ si les consommateurs ne sont pas censés dépenser autant d’argent.
L’acheteur au détail doit souvent aussi déterminer le genre de choses que les consommateurs voudront acheter. Par exemple, elle doit se demander si le consommateur préférera des appareils électroniques aux couleurs vives ou métalliques, des décolletés plongeants ou carrés, des imprimés ou des rayures animaliers, et même des skis droits ou des skis à double pointe. Pour en savoir plus sur les tendances et les nouveautés, elle peut assister à des défilés de mode et à des conférences. Par exemple, de nouvelles lignes de vêtements sont présentées lors de la semaine de la mode de New York, des gadgets électroniques sont dévoilés lors du salon Electronics à Las Vegas et de nouvelles modes de ski sont vues lors de l’exposition de ski du Colorado.
Chaque fois que l’acheteur effectue un achat, il doit évaluer le risque financier. Par exemple, si elle choisit une ligne de vêtements et que le consommateur n’est pas attiré par elle, cela pourrait être dévastateur pour le magasin. Si le trafic des consommateurs n’est pas élevé, il y aura moins de ventes et moins de revenus pour le magasin. En fin de compte, le succès du magasin repose entre les mains de l’acheteur au détail.
Les exigences en matière d’éducation pour les acheteurs au détail varient selon l’organisation et l’industrie. De nombreux grands employeurs préfèrent les candidats titulaires d’un diplôme de quatre ans en commerce ou en économie. Certains employeurs des industries manufacturières spécialisées peuvent exiger une maîtrise dans leur domaine spécifique. Après avoir réussi à trouver un emploi, un nouvel acheteur de détail peut souvent s’attendre à une période de formation intérimaire d’un à cinq ans avant de travailler de manière indépendante.