Un ingénieur en drainage est un ingénieur civil qualifié qui se spécialise dans la création de plans et la mise en œuvre d’améliorations pour les systèmes de drainage des eaux. Un professionnel peut se spécialiser dans la gestion des eaux de ruissellement des autoroutes et des routes, dans le contrôle de l’irrigation et des inondations sur les terres agricoles, ou dans le détournement des eaux usées et de la pollution des sources d’eau. De nombreux ingénieurs passent beaucoup de temps sur les chantiers de construction pour superviser la construction ou l’entretien d’une structure. Un ingénieur en drainage peut travailler pour une administration municipale, une société de conseil privée ou une organisation environnementale à but non lucratif.
Des systèmes de drainage efficaces sont nécessaires pour éviter les inondations, conserver les ressources et garantir que les réserves d’eau ne soient pas contaminées par des produits chimiques. Un ingénieur en drainage est consulté pour concevoir une méthode efficace de contrôle de l’eau. Il ou elle visite généralement un site pour décider quel type de système est nécessaire, puis retourne dans un bureau pour créer un plan. De nombreux ingénieurs s’appuient sur un logiciel de dessin assisté par ordinateur (CAO) pour les aider à concevoir et à simuler des structures et des fossés. Ils utilisent leurs connaissances approfondies de la physique, de la fluidité et des mathématiques pour concevoir de nouveaux systèmes et améliorer ceux qui existent déjà.
Lors de la conceptualisation d’un système, un ingénieur doit tenir compte du coût de sa construction, des impacts environnementaux négatifs potentiels qu’il peut avoir, de ses qualités esthétiques et des lois locales concernant la construction. Les ingénieurs effectuent des calculs minutieux pour déterminer les coûts des matériaux et de la main-d’œuvre, et estiment combien de temps il faudra pour terminer un projet. Ils sont fréquemment impliqués dans l’acquisition du financement et de la main-d’œuvre nécessaires à la mise en œuvre de projets à grande échelle.
Il est courant qu’un ingénieur en drainage soit très impliqué dans la construction sur place de sa conception. Un professionnel travaille souvent en étroite collaboration avec les superviseurs de chantier et les travailleurs de la construction pour s’assurer que les systèmes sont construits et que les fossés sont creusés selon les spécifications exactes. À la fin d’un projet, l’ingénieur en drainage inspecte généralement la zone et considère toutes les touches finales qui peuvent ajouter à l’esthétique ou à la fonctionnalité d’un système.
Un baccalauréat ou plus en génie civil est généralement l’exigence de base pour devenir ingénieur en drainage. De nombreuses personnes choisissent de poursuivre des études de maîtrise dans des programmes spécialisés axés sur les principes de la gestion de l’eau et de la conception des systèmes de drainage. La plupart des États et des pays exigent que les nouveaux ingénieurs obtiennent une certification ou un permis en passant des examens écrits liés à des questions juridiques, aux principes fondamentaux de l’ingénierie du drainage et aux précautions de sécurité. Une fois qu’un ingénieur a obtenu la certification, il ou elle travaille généralement comme assistant pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, pour acquérir l’expérience nécessaire pour éventuellement gérer des projets entiers.