Un agent de fret est une personne qui coordonne les expéditions de fret. Les agents de fret peuvent travailler sous la supervision d’un courtier de fret ou d’une entreprise de fret, ou ils peuvent être employés en tant qu’indépendants, appliquant leurs compétences au besoin à diverses situations d’expédition. Aucune formation ou éducation spéciale n’est requise pour devenir agent de fret, la plupart des gens apprenant sur le tas, bien que des cours de courte durée couvrant des sujets de base soient disponibles, et les personnes qui souhaitent devenir des courtiers de fret peuvent envisager de poursuivre des études commerciales afin qu’elles peut gérer avec succès des entreprises de fret.
Lorsqu’un agent de fret est approché et invité à gérer un chargement, l’agent obtient des informations sur le chargement et détermine quelle méthode d’expédition serait la plus efficace. Certains agents se spécialisent dans des types de transport spécifiques, tels que les expéditions par train, camion ou bateau. L’agent de fret prend des dispositions pour le transport, y compris des dispositions spéciales telles que la réfrigération ou le stockage dans un environnement totalement sec si ceux-ci sont nécessaires.
Les agents de fret perçoivent les frais d’expédition et s’occupent également de questions telles que les documents douaniers et les licences appropriées. Ils peuvent fournir des informations en temps réel sur l’avancement d’une expédition à leurs clients, et certains ont fourni à leurs clients des interfaces en ligne qui peuvent être utilisées pour suivre l’avancement sans parler directement à l’agent ou au courtier. Les agents de fret gèrent également des problèmes tels que les retards d’expédition, le transfert de marchandises vers différentes compagnies maritimes, l’organisation des chargements de conteneurs et l’expédition des articles de fret pour s’assurer qu’ils arrivent à temps.
Ce travail nécessite beaucoup de compétences humaines, car les agents de fret doivent être capables de parler avec succès aux clients et de négocier les meilleures conditions avec les transporteurs de fret. Un agent de fret peut également effectuer de nombreux déplacements pour inspecter des entrepôts et des installations de traitement, pour rencontrer des chiffres critiques dans une compagnie maritime et pour superviser personnellement des chargements délicats de matériaux. Ce travail nécessite également une connaissance encyclopédique des routes maritimes, des options d’expédition, des tarifs et frais standard et des services d’expédition spécialisés.
Des emplois d’agent de fret dans les principales sociétés de transport maritime et de courtage de fret s’ouvrent régulièrement aux personnes intéressées par une carrière d’agent de fret. Certains programmes de formation offrent également un placement garanti à leurs diplômés, et les diplômés de ces programmes peuvent également être en mesure de négocier un salaire plus élevé lorsqu’ils commencent à travailler. Lorsqu’ils envisagent une carrière d’agent de fret, les gens peuvent vouloir penser à des emplois spécialisés tels que des agents de fret aérien, des agents spécialisés dans le transport d’œuvres d’art ou des agents qui négocient le mouvement de très gros envois.