Un agent séquestre est un tiers neutre qui détient des fonds échangés entre un acheteur, un vendeur ou un prêteur. Le compte géré par l’agent s’appelle un compte séquestre. Les comptes séquestres fonctionnent à la fois comme un outil de négociation de bonne foi et comme un outil de sécurité ; ils montrent l’engagement sérieux de la partie payante envers un accord en bloquant des fonds garantis pour la partie bénéficiaire. Les agents d’entiercement peuvent également être des agents de crédit qui établissent des comptes pour détenir les fonds utilisés pour les paiements hypothécaires, les assurances et les impôts fonciers. Les agents d’entiercement peuvent également superviser d’autres aspects d’une transaction, tels que la signature de documents, la mise en œuvre d’une assurance titres lorsqu’il s’agit de biens immobiliers et d’autres processus impliqués dans la conclusion d’une transaction. En d’autres termes, un agent d’entiercement aide à s’assurer que tout ce qui est impliqué dans une transaction se déroule légalement et équitablement.
Le recours à un séquestre est principalement associé aux transactions immobilières. Lorsqu’il s’agit de biens, un agent d’entiercement peut être utilisé pendant qu’un contrat est en cours entre le vendeur et l’acheteur. L’acheteur remet une certaine somme d’argent à un agent séquestre, qui est déposée sur un compte tiers neutre jusqu’à la finalisation de la transaction, où tous les fonds sont transférés au vendeur. Les agents d’entiercement peuvent également gérer les dépôts d’arrhes – différents d’un acompte sur une hypothèque – qui sont déposés sur un compte séquestre pour montrer au vendeur qu’un acheteur potentiel est sérieux au sujet de la poursuite d’une propriété.
Les comptes séquestres immobiliers ne se produisent pas seulement entre un acheteur potentiel et un vendeur ; ils peuvent fonctionner pour tout accord conclu entre deux parties. Une société de prêt, plutôt que de verser une somme forfaitaire à un emprunteur, peut libérer des parties d’un prêt au fil du temps via un compte séquestre. Lorsqu’un locataire verse un dépôt de garantie pour une location, un propriétaire conservera généralement ces fonds dans un compte séquestre pour garantir que l’argent du locataire est stocké dans un endroit sûr et neutre. Concernant un propriétaire avec une hypothèque, un compte séquestre peut être mis en place par la société de prêt hypothécaire – agissant en tant qu’agent séquestre – spécifiquement pour détenir des fonds pour rembourser les paiements hypothécaires, les impôts fonciers et les assurances.
Les agents d’entiercement, en tant que tiers neutres, sont généralement formés et équipés pour gérer toutes les facettes d’une transaction. Un agent d’entiercement pour une transaction peut simplement aider à transférer les fonds d’achat ; un autre agent d’entiercement peut aider à gérer presque tous les détails d’un accord du début à la fin. Les agents d’entiercement gèrent également des transactions plus compliquées, telles que les privilèges, par lesquels une partie rembourse la dette d’une autre partie en échange de paiements avec intérêts. Celui qui recherche un agent d’entiercement peut généralement en trouver un qui travaille pour une société de titres ou une institution financière.