Un capitaine de bateau est le patron du navire. Il supervise l’équipage et toute la conduite du bateau. Les capitaines peuvent être tenus d’avoir une licence, selon le type de bateau dont ils sont responsables, comme un bateau de croisière ou un bateau de pêche. Selon le pays, les capitaines de bateau peuvent être classés comme Senior ou Master et avoir la licence d’identification appropriée. Un capitaine de bateau effectue des tâches pratiques telles que la direction du navire, mais utilise également régulièrement des compétences de résolution de problèmes et de planification.
Comprendre les conditions météorologiques, les canaux d’eau et les lois de la mer dans les lieux internationaux sont des responsabilités d’un capitaine de bateau. Le capitaine doit connaître tous les aspects de la conduite d’un bateau, même lorsqu’il délègue des tâches aux membres d’équipage. Délégué majoritairement à un second qui lui rend compte, le capitaine du bateau ne peut manquer aucun détail. Il doit s’assurer que le bateau est entretenu et qu’il suit le cap.
La planification et l’exécution de stratégies de sécurité contre d’éventuelles menaces telles que celles de pirates ou de terroristes relèvent de la responsabilité du capitaine. Il doit également prendre des mesures de sécurité contre la présence de passagers clandestins ou de passagers non autorisés à bord. Inspecter régulièrement le navire est quelque chose qu’un capitaine de bateau fait. Les capitaines doivent s’assurer que les activités du navire restent conformes à la loi à tous égards ; cela inclut le comportement des passagers et de l’équipage. Les capitaines de bateau ont autorité sur l’équipage et les passagers.
Le capitaine est également responsable de l’état de la cargaison. La cargaison d’un bateau peut être un produit non périssable comme des textiles ou des produits alimentaires périssables comme des fruits de mer frais. Un capitaine de bateau est responsable de la vente de la cargaison et de la tenue des dossiers, tels que les documents de douane ou d’immigration.
La sécurité de l’équipage est une chose sur laquelle le capitaine doit se concentrer à tout moment. Il doit s’assurer que le gouvernement et les autres normes de sécurité sont maintenus à bord. Les capitaines de bateau travaillent avec d’autres membres du personnel du navire, comme un pilote de port, pour maintenir le navire sur sa route et s’assurer que tous les signaux, jauges et équipements de mesure de la profondeur de l’eau restent en état de fonctionnement. Le navire doit avoir des gilets de sauvetage, des canots de sauvetage et d’autres équipements de sauvetage appropriés. Des exercices de sécurité réguliers doivent être supervisés par les capitaines de bateau.
En cas d’accident ou de collision en mer, un capitaine de bateau doit prendre la décision finale sur ce qu’il faut faire. Par exemple, si un membre d’équipage est gravement blessé, le capitaine peut décider d’organiser l’évacuation aérienne de l’individu. Si un certain choix n’est pas possible, il est du devoir du capitaine de trouver la meilleure option dans chaque situation particulière.