Devenir officier des opérations des services clandestins, comme la Central Intelligence Agency (CIA) désigne ses agents, est un processus long et épuisant. Les agents potentiels de la CIA doivent savoir qu’il peut s’écouler plus d’un an entre le moment où un curriculum vitae est soumis et le moment où un agent franchit les portes le premier jour de travail, et que seule une petite fraction des candidats est acceptée pour un poste à la CIA, sans parler d’un poste de service clandestin. Quelqu’un qui veut devenir un agent de la CIA doit être prêt à être très patient.
Une bonne préparation pour les candidats qui souhaitent devenir agent de la CIA commence par l’enseignement des langues étrangères. Les candidats peuvent vouloir prendre des langues qui sont politiquement pertinentes, telles que l’arabe et le chinois, bien que la maîtrise de n’importe quelle langue étrangère soit utile. L’ICA recommande également fortement aux candidats de détenir un diplôme de premier cycle, qui peut être dans n’importe quel domaine d’intérêt, avec une moyenne pondérée cumulative élevée. Il faut également être citoyen américain pour devenir agent de la CIA.
Une fois que quelqu’un a rempli les conditions de base, il ou elle peut déposer un curriculum vitae auprès de la Central Intelligence Agency. La CIA permet aux candidats de déposer des curriculum vitae en ligne, encourageant les gens à postuler pour des offres d’emploi spécifiques, plutôt que d’envoyer un curriculum vitae générique. Pour quelqu’un qui veut devenir un agent de la CIA, le CV doit être déposé pour un poste dans la zone de service clandestine de l’agence. La CIA peut prendre jusqu’à 45 jours pour examiner le curriculum vitae et contacter le candidat ; si un candidat n’est pas contacté après ce point, le CV sera conservé pendant un an au cas où l’agence le jugerait utile.
Si l’Agence contacte un candidat avec une demande d’informations supplémentaires, le candidat peut se préparer à une série d’entretiens exhaustifs. Il ou elle doit également subir une vérification des antécédents, qui comprend des examens médicaux, des tests de dépistage de drogue et un examen du passé du demandeur. Il n’est pas possible de devenir un agent de la CIA avec la moindre preuve de conflits d’intérêts potentiels, ou si un candidat a un passé qui suggère qu’il ou elle peut représenter un risque pour la sécurité. Une fois accepté pour la formation, un agent des opérations de service clandestin subira également une autorisation, qui déterminera le niveau d’information auquel l’agent aura accès.
Il y a quelques raccourcis dans le processus. L’Agence recrute souvent dans les collèges et universités américains, à la recherche de candidats brillants qui pourraient avoir de solides carrières dans le service clandestin, et les étudiants devraient envisager de participer à des séances d’information sur l’emploi et à des salons de l’emploi pour entrer en contact avec des représentants de la CIA. Un service militaire antérieur peut également être un avantage lors de la candidature pour devenir un agent de la CIA, même si cela ne garantit pas qu’un candidat sera accepté.