Comme l’indique le titre du poste, un conducteur de chariot élévateur utilise un chariot élévateur ou un petit camion utilisé pour transporter de grandes quantités de matériaux sur de courtes distances. Généralement, un cariste travaille dans un environnement qui nécessite des transferts fréquents de matériaux lourds, comme un entrepôt ou un chantier de construction. Comme ce travail peut présenter des risques pour la sécurité, de nombreux pays exigent que les conducteurs obtiennent une certification. Ceux qui envisagent une carrière de conducteur de chariot élévateur doivent être conscients que le poste nécessite une forme physique de base ainsi qu’une tolérance aux bruits forts, aux conditions météorologiques désagréables et à la répétition.
Un chariot élévateur est un camion électrique ou à essence assez petit, composé principalement d’un corps pouvant accueillir une personne et monté sur des roues. À l’avant de la carrosserie se trouvent deux fourches plates, ou fourches, qui peuvent être levées et abaissées à l’aide de commandes actionnées par le conducteur. Un cariste insère les dents de sa machine sous les matériaux qu’il doit soulever, qui sont souvent empilés sur des palettes. Une fois que les matériaux ont été solidement chargés sur la fourche, l’opérateur peut conduire sa machine jusqu’à la zone où les matériaux sont nécessaires. En manipulant soigneusement les commandes du chariot élévateur, le conducteur peut alors abaisser et libérer les matériaux en toute sécurité.
Généralement, un cariste travaille dans un environnement qui nécessite le transport continu de matériaux sur de courtes distances. Par exemple, s’il travaille pour une entreprise de fabrication, il peut conduire son ascenseur entre un entrepôt et un quai de chargement adjacent. S’il est employé par une entreprise de construction, il travaillera probablement sur des chantiers de construction, transférant des matériaux lourds comme le bois des véhicules de transport vers les parties du site où ils sont nécessaires.
L’utilisation d’un chariot élévateur peut présenter un certain nombre de risques potentiels pour la sécurité du conducteur et de son entourage. Par exemple, un ascenseur mal chargé peut basculer et des palettes empilées de manière inégale peuvent tomber. Afin de minimiser les accidents du travail, de nombreux pays exigent que les conducteurs de chariots élévateurs obtiennent une certification. Pour devenir certifiés, les conducteurs doivent généralement suivre un cours pratique qui met l’accent sur l’utilisation sûre de l’ascenseur. Dans de nombreux pays, cette certification doit être renouvelée tous les trois à cinq ans.
Ceux qui envisagent une carrière de conducteur de chariot élévateur doivent savoir que le poste nécessite une forme physique de base. Les conducteurs doivent pouvoir monter et descendre facilement de leurs ascenseurs et peuvent devoir être capables de soulever de petites charges à la main. De plus, les caristes doivent être capables de tolérer la nature souvent répétitive de cette position, ainsi que les bruits forts et les températures extrêmes rencontrés dans de nombreux entrepôts et environnements de construction.