Un consultant en enseignement supérieur peut se référer à deux professions différentes. Le premier est une personne qui travaille avec des adolescents et leurs familles lorsqu’ils postulent dans des collèges et universités; cette personne aidera au processus d’admission et offrira des conseils sur la façon de postuler aux collèges, de se préparer aux entretiens et d’être aussi compétitif que possible, ce qui augmentera les chances que l’étudiant soit accepté à l’université. Le deuxième type de consultant en enseignement supérieur travaille directement avec les collèges et les universités, essayant de réformer certains aspects de l’université tels que le processus d’admission ou même le type de programmes offerts pour les rendre plus attrayants pour les étudiants et les professeurs.
Le premier type de consultant en enseignement supérieur est le plus courant et est souvent embauché par des familles qui souhaitent que leurs enfants entrent dans des écoles extrêmement compétitives, telles que les écoles Ivy League. Ce consultant travaillera ensuite avec la famille et l’étudiant tout au long du processus d’admission, en déterminant d’abord les écoles auxquelles les écoles devraient être appliquées comme premiers choix et écoles de secours, puis en aidant au processus de candidature proprement dit. Cette personne sera en mesure de donner des conseils spécifiques sur ce que l’école recherche, ainsi que sur les types d’activités parascolaires, les notes ou les scores SAT nécessaires pour être accepté dans l’école.
En outre, le consultant de l’enseignement supérieur peut également travailler avec les étudiants pour préparer le processus d’entretien. Il est important que toute personne qui souhaite travailler dans cette carrière aime travailler avec les gens et ait de l’expérience en interaction avec différents collèges et universités, et soit familiarisée avec le processus de candidature et d’entretien. Il n’y a pas de formation spécifique disponible pour ce cheminement de carrière, bien que certains aient une maîtrise ou un diplôme supérieur en éducation, ou d’autres domaines tels que la planification financière. Il s’agit généralement d’une carrière autodidacte qui peut être très lucrative pour les personnes qui y sont douées. D’autres titres d’emploi incluent le consultant en planification collégiale ou les planificateurs de l’éducation, entre autres.
Le deuxième type de consultant de l’enseignement supérieur travaille généralement dans le cadre d’un cabinet de conseil en éducation. C’est un processus beaucoup plus long, mais il est finalement conçu pour rendre l’université elle-même plus compétitive par rapport aux autres établissements d’enseignement. En effet, ces universités ont tendance à attirer plus d’étudiants ainsi que des professeurs de meilleure qualité. L’université embauchera généralement une société de conseil pour traiter des sujets de préoccupation spécifiques, tels que les taux de candidature, d’admission ou d’obtention du diplôme ; les consultants de l’enseignement supérieur effectueront ensuite des recherches et analyseront l’université, et proposeront des suggestions de domaines d’amélioration et de méthodes de mise en œuvre du changement.