Un directeur d’école adjoint est un enseignant qui n’est supérieur qu’au directeur d’école ou au directeur d’école en termes d’autorité. Le terme est le plus couramment utilisé au Royaume-Uni et dans les pays qui faisaient autrefois partie de l’Empire britannique. Les directeurs adjoints se concentrent principalement sur l’enseignement en classe, mais ils assument également certaines des responsabilités du directeur en cas d’absence du directeur. De nombreuses écoles confient à cet enseignant le soin de gérer les questions disciplinaires, ainsi que la coordination du personnel et la supervision des examens scolaires.
Les écoles primaires et élémentaires emploient normalement des adjoints qui ont une large connaissance des sujets éducatifs, plutôt que des enseignants spécialisés dans un domaine du programme. Ces écoles attribuent généralement une classe particulière d’élèves à l’enseignant et, à quelques exceptions près, toutes les classes d’élèves sont dirigées par cette personne. Dans les lycées et les écoles secondaires, les enseignants avec ce titre enseignent normalement des cours sur un sujet spécifique, comme l’anglais ou les sciences. Ces enseignants enseignent souvent moins de cours que les autres membres du personnel, mais couvrent également les cours lorsque les autres enseignants sont absents.
Les opérations quotidiennes de l’école sont supervisées par le directeur, qui donne rarement des cours. Lorsque cette personne est absente de l’école, le directeur adjoint doit s’occuper de toutes les tâches administratives, y compris la liaison avec le conseil scolaire, l’association parents-enseignants (PTA) et la gestion des questions de personnel. La plupart travaillent en étroite collaboration avec les directeurs d’école et les adjoints expérimentés assument des responsabilités supplémentaires conçues pour les préparer à assumer le rôle de directeur d’école dans une autre école.
Les titulaires de classe sont responsables du maintien de la discipline dans la classe, mais lorsqu’un élève devient trop perturbateur, il est souvent envoyé au directeur adjoint pour être sanctionné. Les parents de l’élève seront souvent contactés pour discuter des problèmes de comportement, et des conseils peuvent être organisés. Les problèmes de comportement mineurs sont souvent punis par des détentions à l’heure du déjeuner ou après l’école que l’adjoint supervise ou programme un autre membre du personnel pour superviser.
Les écoliers doivent réussir des examens pour obtenir leur diplôme et être acceptés dans les établissements d’enseignement supérieur. Cet enseignant coordonne généralement les examens en établissant des horaires de tests, en affectant des enseignants pour administrer les examens et en trouvant des lieux appropriés pour accueillir les tests. Les gouvernements locaux exigent souvent que les écoles testent régulièrement les enfants à certains âges, et le député doit coordonner ces examens et compiler des rapports pour les autorités locales.