La responsabilité globale d’un directeur de théâtre est de gérer un théâtre de manière à ce qu’il génère des bénéfices. Les directeurs de théâtre embauchent et gèrent des employés, s’engagent dans des efforts de marketing pour promouvoir les spectacles, organiser les horaires des spectacles, commander des aliments de concession, superviser le budget et s’assurer essentiellement que tout se passe bien. Un directeur de salle de cinéma peut avoir un diplôme en commerce, tandis que les directeurs de salles de spectacle peuvent avoir un diplôme en beaux-arts. Plus le théâtre est petit, plus les directeurs de théâtre sont susceptibles d’accomplir quotidiennement des tâches pratiques. Dans les grands théâtres, les managers peuvent avoir un assistant qui travaille en première ligne à la place.
Par exemple, dans une grande salle de cinéma multi-écrans, le directeur peut embaucher un élève du secondaire pour suivre une formation d’assistant directeur. Cet employé travaille généralement avec d’autres employés en tant que preneurs de billets ou personnel de stand de concession, mais dirige les autres. Les étudiants commencent souvent par travailler le soir et le week-end. Le salaire se situe généralement autour du salaire minimum, mais certains cinémas proposent une aide pour les frais de scolarité ainsi que des films gratuits. Dans les petites salles de cinéma, le directeur du cinéma peut avoir un nombre limité d’employés, il peut donc avoir à effectuer des tâches pratiques telles que servir du pop-corn et des sodas aux clients.
Dans les grandes salles de cinéma, le directeur de cinéma peut passer la majeure partie de sa journée de travail dans un bureau à effectuer des tâches telles que la tenue de dossiers, la création de matériel de marketing et la commande de collations pour la concession. Les directeurs de salles doivent également communiquer avec les distributeurs de films. Les distributeurs de films peuvent exiger jusqu’à 90 pour cent des ventes au box-office pour montrer un film, donc une partie du travail d’un directeur de cinéma consiste à essayer de négocier un taux inférieur pour augmenter les bénéfices du cinéma. Les directeurs de salles de cinéma ont également des objectifs de vente de billets, ils doivent donc choisir des films que le public local veut voir afin de vendre suffisamment de billets.
Les directeurs de salles de spectacle doivent également assurer un nombre suffisant de ventes de billets en choisissant des pièces qui intéressent les habitants. Ils s’assurent que les décors sont construits et que les costumes sont terminés à temps pour les répétitions générales. S’assurer que les lois relatives aux normes de sécurité sont respectées est une préoccupation constante dans les emplois de directeur de théâtre et les directeurs de théâtre doivent également embaucher et superviser le personnel de sécurité. Un directeur dans un théâtre en direct est souvent responsable de la comptabilité et de la paie des acteurs et de l’équipe, ainsi que du suivi de leur présence. Un directeur de théâtre a également la responsabilité de s’assurer que le théâtre est correctement fermé après chaque représentation.