Un comptable privé aux États-Unis travaille pour un seul employeur, exerçant une ou plusieurs fonctions comptables différentes, telles que l’audit interne, la consolidation budgétaire, la comptabilité fiscale ou la comptabilité analytique, entre autres. Un comptable privé peut avoir un titre différent, tel que comptable personnel, comptable interne ou comptable en gestion, mais tous remplissent essentiellement la même fonction. Alors que de nombreux comptables privés n’ont pas de diplôme d’études collégiales en comptabilité, les grandes entreprises exigeront presque invariablement au moins un baccalauréat, et beaucoup exigeront également que les candidats aient une certaine expérience en comptabilité publique.
Alors que les comptables privés travaillent pour un seul employeur, les comptables publics effectuent des tâches comptables pour un certain nombre d’entreprises clientes différentes et, de par leur conception, entretiennent une relation sans lien de dépendance avec les entreprises pour lesquelles ils effectuent ces services. Ils peuvent être affectés à cinq ou six entreprises au cours d’une année, voire plus, et beaucoup ne reviennent jamais chez le même client. Cela leur donne une vaste expérience dans différentes structures d’entreprise et situations comptables. C’est cette expérience que les entreprises recherchent si elles exigent que les candidats à leurs emplois en comptabilité privée aient une expérience en comptabilité publique.
L’une des tâches les plus importantes qu’un comptable privé peut être appelé à effectuer est un audit interne, qui est une enquête détaillée de toutes les différentes composantes des transactions financières de l’entreprise. Par exemple, un comptable privé examinera en profondeur toute la documentation à l’appui d’un décaissement et s’assurera que toutes sont exactes et reflètent fidèlement la transaction. Dans de nombreux cas, cela inclura de vérifier que les biens ou services ont été reçus comme facturés et de mettre en place des systèmes de contrôle interne, si nécessaire, ou de les surveiller s’ils sont déjà établis. Par exemple, un élément d’un système de contrôle interne consiste à consigner tous les fonds entrants indépendamment du processus de comptabilité. Un comptable privé surveillera le journal et s’assurera que toutes les sommes reçues ont été correctement traitées.
La comptabilité fiscale est un autre élément important de la description de poste d’un comptable privé. Bien que de nombreuses petites entreprises emploient régulièrement un cabinet d’experts-comptables ou un expert-comptable agréé (CPA) pour préparer les déclarations de revenus, une grande partie du travail préliminaire est effectuée par le comptable privé.
Un malentendu courant sur le travail d’un comptable privé est qu’il n’est rien de plus qu’un comptable glorifié. Alors que certaines petites entreprises peuvent donner à leur comptable le titre de comptable personnel, la réalité est que le travail d’un comptable privé commence essentiellement là où se termine son travail. Bien que les carrières en comptabilité privée n’offrent généralement pas une rémunération aussi lucrative que celles de la comptabilité publique, elles offrent un meilleur équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, car la comptabilité publique exige de très longues heures de travail, en particulier pour les comptables débutants.