Un ingénieur de procédé principal est principalement responsable de l’analyse et de l’amélioration de la façon dont les nouveaux produits chimiques ou produits sont fabriqués et testés. L’ingénieur peut effectuer des études, évaluer les options de conception et produire des solutions aux problèmes de flux de travail ou de produit qui sont à la fois sûres et optimisées selon les normes de l’entreprise et légales. De nombreux ingénieurs de procédés en chef peuvent également travailler directement avec des membres individuels d’une entreprise pour améliorer le développement et l’ensemble de la main-d’œuvre.
Les aspects du génie industriel et du travail humain sont tous deux importants pour un ingénieur de procédé en chef. Travailler sur ces deux éléments de fabrication permet d’assurer la sécurité, la qualité et l’efficacité du concept au produit final. En mettant de plus en plus l’accent sur les solutions respectueuses de l’environnement et les entreprises socialement responsables, un ingénieur de procédés en chef peut également avoir besoin d’envisager des solutions sûres pour le public et minimisant la pollution. Les normes de contrôle de la qualité sont soigneusement contrôlées par la législation locale et nationale dans la plupart des domaines, ainsi que par la direction de l’entreprise. Il est important pour un ingénieur en chef de se conformer à ces normes strictes tout en faisant progresser l’efficacité du flux de travail.
Un ingénieur de processus en chef peut passer du temps dans un bureau à analyser des données et à les compiler dans des rapports, mais il peut également passer beaucoup de temps sur l’atelier de production. L’observation directe est très importante lorsqu’on tente d’identifier les problèmes du système actuel. Une visite typique de l’étage peut inclure une conversation avec les ouvriers et les opérateurs de machines pour déterminer s’ils ont des préoccupations ou des plaintes, ainsi que l’inspection des machines ou la supervision des tests chimiques.
Une fois que l’ingénieur a rassemblé et organisé suffisamment de données, il peut facilement trouver les domaines à améliorer et discuter des possibilités de solutions avec la direction. Parfois, de nouveaux équipements ou protocoles de formation peuvent être nécessaires pour mettre en œuvre des solutions et des améliorations, et les deux options peuvent nécessiter une nouvelle formation pour chaque travailleur concerné. Les nouveaux projets, équipements et protocoles de formation sont étroitement supervisés par un ingénieur de procédé en chef qui s’assure que tout est fait correctement. Parfois, l’ingénieur peut même être celui qui forme les employés sur la façon de manipuler correctement et en toute sécurité le nouvel équipement.
Dans la plupart des endroits, l’exigence minimale pour devenir ingénieur de procédés en chef est un baccalauréat en génie mécanique ou industriel, ou même en sciences physiques. De nombreux ingénieurs en herbe peuvent commencer comme stagiaires ou assistants pendant deux à trois ans avant d’être considérés pour un poste d’ingénieur de procédé principal. Une fois accepté pour le poste, un ingénieur peut également être tenu de passer un examen régional ou national avant d’être autorisé à travailler de manière indépendante. Des normes strictes pour cette carrière contribuent à garantir que seules des personnes hautement qualifiées sont en charge de la sécurité chimique.