Un ingénieur du personnel a une grande variété de tâches selon l’industrie et même la discipline d’ingénierie au sein de cette industrie. Des champs disparates, des plates-formes pétrolières offshore au milieu de l’océan aux laboratoires médicaux stérilisés, utilisent ces types d’ingénieurs pour résoudre des problèmes techniques.
Un ingénieur du personnel peut être appelé à résoudre un certain nombre de problèmes techniques complexes, mais il doit toujours utiliser les principes fondamentaux des mathématiques et des sciences. En appliquant des principes de base, il doit être capable de comprendre des phénomènes tels que la réaction des matériaux et des systèmes dans différentes conditions, notamment des températures ou des pressions extrêmes. Si ses hypothèses ne correspondent pas à ce qui se passe dans la réalité, alors il révise ses hypothèses ou utilise différents outils pour localiser la cause de la disparité entre les résultats attendus et réels. Le but final de ces essais et erreurs est de créer ou d’améliorer des choses utiles.
Plus d’un ingénieur du personnel est souvent nécessaire sur un projet. Dans l’industrie aérospatiale, un ingénieur du personnel qui est un ingénieur électricien peut concevoir le système de guidage d’une fusée. S’il a une formation en génie chimique, il pourrait alors formuler le carburant. Une personne occupant ce poste avec une formation en génie mécanique pourrait concevoir les moteurs de la fusée. La vérification du bon fonctionnement des systèmes peut être effectuée par un ingénieur travaillant dans un laboratoire d’essai.
Les ingénieurs logiciels du personnel peuvent également avoir une grande variété de tâches. L’un peut écrire et déboguer du code pour créer le programme réel tandis qu’un autre peut tester le programme pour s’assurer qu’il fonctionne correctement et qu’il ne plante pas. Plus encore, un ingénieur du personnel peut être employé pour maintenir les bases de données et les réseaux où les programmes logiciels sont stockés.
Une compréhension précise de la portée d’un poste particulier d’ingénieur du personnel lors d’une recherche d’emploi nécessite un examen attentif de la description de poste. Le titre du poste est si peu spécifique que la mise en correspondance des compétences d’un candidat avec les exigences peut être plus fastidieuse que pour d’autres emplois. Un chercheur d’emploi sérieux, cependant, peut découvrir un poste qui pourrait être manqué dans les recherches se concentrant sur des titres d’emploi spécifiques.
La formation et l’éducation requises pour de nombreux postes d’ingénieur du personnel comprennent au moins un baccalauréat d’un programme d’ingénierie accrédité. La plupart des étudiants des programmes d’ingénierie accrédités devront suivre des cours avancés tels que le calcul et les sciences basées sur le calcul. Les emplois aidant les ingénieurs du personnel ou effectuant des travaux pratiques – ceux qui relèvent des titres d’assistants et techniciens en ingénierie, par exemple – ne nécessitent généralement qu’un diplôme d’associé ou une expérience équivalente.