Un ingénieur pipeline travaille sur des systèmes utilisés pour transporter des produits pétroliers et gaziers. Ce personnel travaille principalement pour des sociétés pétrolières et gazières, bien que certains puissent être employés par des agences gouvernementales à titre de réglementation ou par des entreprises privées qui mènent des recherches sans réellement manipuler ces produits directement. Cette carrière nécessite généralement un baccalauréat ès sciences (BS) en ingénierie. Certains collèges et universités offrent une concentration en génie pétrolier et gazier, ce qui peut être avantageux.
De manière générale, les ingénieurs pipeline sont fortement impliqués dans la planification. Les entreprises ayant des pipelines en développement utilisent des ingénieurs pour développer des itinéraires et des spécifications techniques, y compris la taille et l’emplacement des tuyaux. Ils peuvent également discuter de l’emplacement des stations de maintenance, des dépôts et d’autres installations accessoires qui soutiennent le projet. Les considérations pour un ingénieur de pipeline peuvent inclure des limitations réglementaires et des problèmes environnementaux, comme l’incapacité de faire passer un pipeline à travers une zone sismiquement active en raison de préoccupations concernant les dommages causés par les tremblements de terre.
Au début de l’installation d’un pipeline, un ingénieur pipeline participe au processus de contrôle de la qualité. Ce personnel peut inspecter les installations, effectuer des tests et vérifier les composants par rapport aux spécifications et aux plans indiqués. Si des problèmes surviennent pendant le développement, l’ingénieur peut avoir besoin de développer des solutions en temps réel sur le terrain. Les retards peuvent être coûteux avec les grands projets de construction, ce qui rend important la résolution créative des problèmes sous pression pendant la construction.
Les pipelines finis sont également une préoccupation pour les ingénieurs. Ils établissent des calendriers de maintenance et peuvent superviser des activités de maintenance complexes pour s’assurer qu’elles sont effectuées correctement. En cas de problème, un ingénieur pipeline réagit, détermine la cause et élabore un plan d’action. Cela peut aller du remplacement d’une section de canalisation endommagée au changement d’une unité de pompage pour se conformer aux nouvelles normes réglementaires. Le dépannage peut être essentiel pour maintenir un pipeline en fonctionnement continu ou répondre à un déversement en temps opportun afin de limiter les dommages environnementaux et les pertes financières.
Les sociétés pétrolières et gazières disposent généralement d’un personnel d’ingénierie à temps plein pour gérer les besoins continus et peuvent faire appel à du personnel supplémentaire si nécessaire pour des projets ou des incidents spécifiques. Des avantages sont souvent disponibles pour un ingénieur pipeline, y compris des déplacements rémunérés vers les installations. Les employés qui doivent rester dans des régions éloignées pendant de longues périodes peuvent également avoir droit à des indemnités de vacances payées, où leurs employeurs couvrent les frais de déplacement et d’hébergement pour les personnes qui ont besoin de congés. Certaines entreprises prennent également en charge les frais de déplacement familial pour permettre à leur personnel de se retrouver en famille à un endroit situé entre le domicile et le chantier pendant leurs vacances.