Un ingénieur en processus qualité est chargé d’évaluer et d’améliorer les systèmes utilisés pour fabriquer et tester de nouveaux produits chimiques ou produits de consommation. Les professionnels du domaine se concentrent à la fois sur les principes de l’ingénierie industrielle et sur l’utilisation du travail humain pour assurer l’efficacité, la sécurité et la qualité de la production. Entre autres tâches, un ingénieur en processus qualité étudie les mesures actuelles de production et de contrôle de la qualité, développe des moyens de les améliorer et forme les travailleurs aux nouvelles politiques.
Des mesures de contrôle de la qualité soigneusement réglementées sont essentielles si une entreprise veut réussir. Un ingénieur en processus qualité aide un propriétaire d’entreprise à atteindre ses objectifs de production, à fabriquer des produits fiables et, en fin de compte, à réaliser un profit. Il ou elle passe du temps à la fois dans l’usine et sur un ordinateur pour analyser la qualité. Un ingénieur visite régulièrement une installation pour inspecter l’équipement et demander aux travailleurs s’ils ont des préoccupations ou des suggestions. Les faits et chiffres sur la production, les tests et les ventes sont examinés et comparés aux statistiques des années précédentes et aux données sur les concurrents.
Lorsqu’un ingénieur identifie un domaine qui peut être amélioré, il ou elle discute des options avec les patrons et commence à travailler sur les détails d’un nouveau projet. Certains projets impliquent la conception d’un nouveau protocole de formation pour les ouvriers de production et les techniciens de contrôle qualité. D’autres se concentrent sur l’achat et l’installation de nouveaux équipements qui amélioreront l’efficacité et la sécurité des travailleurs.
Les nouveaux projets sont étroitement supervisés par des ingénieurs de processus qualité en chef. Ils s’assurent que l’équipement est correctement installé et que les travailleurs savent s’en servir. Un ingénieur peut suggérer qu’une aide supplémentaire ou des travailleurs spécialisés soient recrutés pour faire fonctionner de nouvelles machines ou effectuer différents types de tests de contrôle de la qualité. Une fois les nouveaux systèmes mis en place, les ingénieurs examinent fréquemment les performances et suggèrent des ajustements s’ils sont nécessaires.
Un baccalauréat est généralement l’exigence minimale pour devenir ingénieur en processus qualité. La plupart des futurs professionnels décident de poursuivre des études en génie industriel ou mécanique, bien qu’il soit possible de trouver un emploi avec un diplôme en gestion d’entreprise ou en sciences physiques. De nombreux travailleurs commencent leur carrière en tant qu’assistants ou techniciens en ingénierie, où ils sont principalement chargés de rassembler les documents officiels et d’aider les ingénieurs expérimentés à accomplir leurs tâches quotidiennes. Une expérience et un succès continus peuvent conduire à des promotions et à la liberté de concevoir et de superviser des projets. Un nouvel ingénieur en processus qualité peut également être tenu de passer un examen régional ou national avant de pouvoir commencer à travailler de manière indépendante.