Un inspecteur d’usine est un professionnel qui examine les éléments des opérations d’une usine ou d’une usine pour assurer la sécurité, la qualité et la conformité aux réglementations. Les inspecteurs d’usines peuvent être employés par de nombreuses organisations différentes et peuvent avoir divers domaines d’expertise. La tâche principale de tout inspecteur d’usine est d’aider à améliorer la sécurité d’une usine et de ses produits pour les travailleurs et les consommateurs.
Les inspecteurs d’usines sont devenus courants à la fin du XIXe siècle, lorsque de nombreux gouvernements ont promulgué les premières lois réglementant les procédures au sein des usines. Certains des premiers inspecteurs employés par le gouvernement ont tenté d’éradiquer le recours au travail des enfants ; au Royaume-Uni, le Factory Act de 19 est devenu l’un des premiers à imposer la création de postes d’inspecteur pour garantir que les enfants de moins de neuf ans ne soient pas utilisés pour le travail en usine. À mesure que la réglementation gouvernementale de la fabrication s’étendait, le nombre d’inspecteurs augmentait considérablement dans le monde entier. Une usine moderne peut désormais être soumise à une inspection gouvernementale pour la conformité en matière de santé, la préparation à la sécurité, le respect du droit du travail, les normes environnementales et l’assurance qualité.
Bien qu’un grand nombre d’inspecteurs d’usines soient employés par le gouvernement, beaucoup travaillent également pour des agences d’assurance et des syndicats. Un inspecteur d’usine peut être une grande aubaine pour l’une ou l’autre de ces organisations, car il ou elle peut effectuer des inspections régulières pour s’assurer qu’une usine de fabrication adhère aux normes d’assurance ou syndicales. Les violations des normes d’assurance peuvent entraîner une augmentation des tarifs ou même une perte de couverture. Les violations syndicales peuvent entraîner des grèves des travailleurs syndiqués, des amendes ou d’autres actions punitives de la part des syndicats.
Un inspecteur d’usine peut également être employé par une entreprise de fabrication. Afin d’éviter les amendes, les sanctions et les grèves causées par diverses violations de la réglementation, la direction de l’usine peut trouver les inspecteurs internes extrêmement utiles. Un inspecteur dédié, formé à toutes les réglementations auxquelles une usine peut être confrontée, peut s’assurer que l’entreprise est conforme aux normes avant de subir une inspection externe. Les inspecteurs internes peuvent également examiner des questions telles que l’efficacité de la production et l’assurance qualité uniforme, en s’assurant que les produits créés dans une usine sont gérés efficacement et conformément aux normes de qualité internes.
La formation nécessaire pour devenir inspecteur du travail peut varier selon le poste. Bien qu’il existe peu de cours de formation menant directement sur le terrain, certains inspecteurs d’usines ont une formation d’ingénieurs, de mécaniciens ou de professionnels de l’assurance qualité. Une grande partie de la formation d’un inspecteur d’usine se fait sur le tas, bien qu’un inspecteur puisse également passer un temps considérable à étudier et à comprendre les règles réglementaires de son industrie.