Un journaliste de radio a des fonctions similaires à celles d’un journaliste de la presse écrite en ce sens que son travail consiste à collecter, collationner, puis rapporter les nouvelles. Il peut s’agir d’une capacité locale, nationale ou mondiale. Un bon journaliste radio utilisera généralement des sons tels que des interviews, des conférences de presse et des effets sonores pour donner à l’auditeur l’impression qu’il est également sur la scène.
La différence entre le journalisme radiophonique et les autres formes de journalisme est qu’un reportage radiophonique est souvent entendu une fois, puis il disparaît. Les auditeurs n’ont pas le luxe d’écouter à nouveau le reportage radio ; pour cette raison, les journalistes de radio doivent s’assurer que leurs histoires sont concises, brèves et faciles à comprendre. Comme un journaliste de télévision, un journaliste de radio présente souvent l’actualité en direct.
Apprendre à utiliser la voix comme instrument est l’une des compétences les plus importantes qu’un journaliste radio puisse posséder. Cela peut être accompli de plusieurs manières, mais une grande partie consiste à parler lentement et clairement, à apprendre des techniques de respiration appropriées, à apprendre à parler naturellement et à transmettre des émotions. De nombreux journalistes de radio chevronnés possédaient ces compétences et ont ainsi pu se connecter avec leur public à un niveau individuel, contribuant à la popularité passée de la radio.
L’un des aspects les plus importants du métier de journaliste radio consiste à interviewer des personnes. L’entretien est une compétence qui peut être développée au fil du temps avec la pratique. Un journaliste radio doit être capable de mettre un sujet d’interview à l’aise et de proposer rapidement des questions et des réponses de suivi. Les meilleures interviews finissent généralement par ressembler à une conversation plutôt qu’à une interview.
Les journalistes radio doivent également généralement avoir des compétences techniques, ce qui implique l’enregistrement, l’édition et le mixage de tout l’audio enregistré. Selon la taille de la salle de rédaction dans laquelle travaille un journaliste radio, il peut être amené à tout faire, des interviews en ondes au montage audio. Les grandes salles de rédaction auront souvent des personnes spécifiques pour effectuer chaque tâche, alors qu’une petite salle de rédaction locale peut n’avoir que quelques membres du personnel qui partagent toutes les tâches.
De nombreux collèges ont des programmes de journalisme et offrent souvent des cours dans divers médias, offrant aux étudiants la possibilité de choisir une concentration. En plus de fréquenter une école de journalisme, la plupart des journalistes de radio acquièrent de l’expérience en faisant du bénévolat dans des stations de radio. De nombreux collèges ont des stations de radio gérées par les étudiants, ce qui permet aux futurs journalistes de la radio d’apprendre le métier. Les stations de radio locales sont également souvent à la recherche de bénévoles, même si ce n’est que pour quelques heures par semaine.
Bien que la radio ne soit pas aussi populaire qu’elle l’était des années 1930 aux années 1950, il y a encore du travail pour les journalistes radio. Des choses telles que les podcasts et la radio numérique ouvrent de nouvelles opportunités pour les journalistes qui aiment travailler avec leur voix. Ce secteur d’activité reste cependant compétitif et les journalistes de radio qui souhaitent conserver leur emploi doivent rester au top de leur forme, se familiarisant constamment avec les nouvelles technologies pour mettre à jour leurs compétences.