Un pharmacologue vétérinaire travaille avec les vétérinaires et les propriétaires d’animaux pour déterminer le traitement le plus efficace pour les animaux de compagnie ou le bétail malades. Il fait partie de l’équipe qui décide quel médicament ou quelle option de traitement convient à certaines espèces et maladies. Un pharmacologue vétérinaire peut également mener des recherches sur les médicaments pour trouver de nouvelles thérapies médicamenteuses pour les animaux et enseigner la pharmacologie aux étudiants en médecine vétérinaire. Se tenir au courant des progrès de la médecine vétérinaire et des lois réglementaires représente une responsabilité importante d’un pharmacologue vétérinaire.
Si un pharmacologue vétérinaire mène des recherches, il ou elle étudie généralement les médicaments humains et leur efficacité sur les animaux. Le pharmacologue examine les effets secondaires des composés chimiques et la façon dont les médicaments interagissent les uns avec les autres pour traiter la maladie. Il ou elle peut travailler dans un laboratoire pour tester le sang, les fluides corporels ou les tissus d’animaux malades. Un pharmacologue vétérinaire conseille généralement un vétérinaire sur le traitement médicamenteux, la posologie et les options de traitement.
Ces professionnels surveillent généralement le traitement prescrit et restent en contact avec le propriétaire de l’animal et le vétérinaire pour déterminer l’efficacité du traitement. Si l’animal ne s’améliore pas, le pharmacologue peut apporter des modifications au plan de traitement recommandé. Des composés médicamenteux personnalisés peuvent être créés pour la taille et les espèces d’animaux individuels.
En plus de fournir un traitement médicamenteux, un pharmacologue vétérinaire euthanasie parfois les animaux. Après la mort d’un animal, il peut effectuer une autopsie, appelée autopsie chez l’homme, pour déterminer la cause du décès. Les informations tirées de cet examen pourraient aider un pharmacologue vétérinaire dans ses recherches sur la prévention des maladies.
Certaines personnes travaillant dans ce domaine de la médecine vétérinaire testent et mettent en quarantaine les animaux pour prévenir la propagation des maladies. Ils pourraient conseiller les propriétaires de bétail sur l’assainissement et son lien avec les maladies. L’inspection des installations abritant du bétail représente une autre tâche effectuée par certains pharmacologues.
Un pharmacologue vétérinaire obtient un diplôme vétérinaire avant de suivre des cours avancés en biologie, chimie et anatomie. Dans la plupart des régions, une licence spéciale est nécessaire pour exercer dans ce domaine de la médecine. Il ou elle assiste couramment à des conférences et à des cours de formation continue tout au long de sa carrière.
La demande de personnes travaillant dans ce domaine a augmenté à mesure que les groupes de défense des droits des animaux ont attiré l’attention sur le traitement sans cruauté des animaux. Ces activités ont sensibilisé à la santé et au bien-être des animaux de compagnie et du bétail, incitant les gens à rechercher des soins médicaux avancés pour les animaux malades. Certains pharmacologues vétérinaires étendent leurs tâches normales pour inclure des conseils aux propriétaires d’animaux sur les soins, l’alimentation et le bien-être de leurs animaux de compagnie ou de leur bétail.