Un rédacteur sportif est un journaliste qui écrit sur le sport pour gagner sa vie, faisant souvent des reportages non seulement sur les jeux eux-mêmes, mais aussi sur les affaires et les relations internes du sport. La plupart des rédacteurs sportifs travaillent pour un journal ou un autre type d’agence de presse. La majorité des rédacteurs sportifs n’écrivent peut-être jamais systématiquement sur une équipe sportive professionnelle, mais concentrent plutôt leur carrière sur les sports locaux des lycées et des collèges. Étant donné qu’il y a plus d’équipes à ces niveaux de compétition inférieurs, il y a plus d’opportunités.
Habituellement, un rédacteur sportif commencera une carrière en couvrant les sports du secondaire, bien que certains puissent obtenir des emplois couvrant les collèges, ou peut-être même les sports professionnels, après avoir effectué de solides stages. Le travail couvrant les sports du secondaire donne au rédacteur sportif une bonne expérience dans une variété de sports. Dans la plupart des cas, les écrivains finiront par couvrir les mêmes écoles, mais couvriront probablement de nombreux sports différents. Cela permet de fournir un emploi à temps plein toute l’année.
Les emplois de rédacteur sportif impliquent souvent de travailler de longues heures, tard dans la nuit et pendant les week-ends, bien que beaucoup de ceux qui le font trouvent cela agréable. Compte tenu de l’emploi du temps difficile qu’un rédacteur sportif peut tenir, le travail peut ne pas convenir à tout le monde, en particulier à ceux qui ont une famille ou qui souhaitent fonder une famille. Les personnes intéressées par cette carrière doivent également comprendre qu’il y aura des déplacements, mais principalement des déplacements locaux pour les équipes du secondaire.
En plus de couvrir les jeux, les rédacteurs sportifs peuvent avoir un certain nombre d’autres tâches. Dans une salle de rédaction, les journalistes sportifs et les rédacteurs sportifs seront souvent chargés de répondre au téléphone la nuit, de prendre les statistiques d’autres jeux auxquels le personnel n’a pas pu accéder et de saisir ces informations dans le système pour publication le lendemain. Cela peut être assez fastidieux et prendre beaucoup de temps, selon le nombre d’écoles différentes couvertes par un journal et le programme sportif de la journée. Dans l’industrie, cela s’appelle normalement la saisie d’informations sur l’agate. Certains journalistes sportifs rédigent également des chroniques d’opinion sur des sujets d’intérêt local liés au sport.
Un rédacteur sportif, en particulier ceux couvrant les sports au lycée, fera également rapport sur d’autres questions. Ceux-ci peuvent être liés à un budget sportif dans une école, lorsque des étudiants-athlètes s’inscrivent dans un collège ou à des entretiens avec des joueurs et des entraîneurs. Par conséquent, bien qu’un rédacteur sportif puisse se concentrer sur le sport, la possibilité de développer des compétences en tant qu’écrivain équilibré est toujours disponible. En fait, de nombreux rédacteurs sportifs décident de passer à la section des nouvelles générales d’une publication après avoir passé du temps dans le département des sports, simplement parce que les heures sont tellement meilleures.