Un technologue en génétique est celui qui examine et tire des conclusions de l’information génétique d’un individu. Ces informations sont généralement contenues dans l’acide désoxyribonucléique (ADN) et l’acide ribonucléique (ARN), les principales unités de stockage et de transport des données génétiques, respectivement. La plupart des technologues en génétique travaillent dans des laboratoires de génétique sur divers projets liés à la santé humaine, mais d’autres domaines tels que la médecine légale sont également possibles. La technologie génétique est très importante dans les milieux médicaux en raison de l’importance croissante accordée à la médecine personnalisée. Un technologue en génétique peut, dans certains cas, utiliser des indices génétiques spécifiques pour déterminer les meilleurs traitements pour les patients sur une base individuelle.
Il existe de nombreuses options différentes pour quiconque envisage une carrière de technologue en génétique. Les laboratoires médicaux dans des domaines spécialisés tels que la cytogénétique, l’anatomie moléculaire et la médecine cardiovasculaire peuvent tous bénéficier de l’expertise d’un technologue en génétique expérimenté. On peut également trouver des emplois dans des rôles d’enseignement, administratifs ou techniques en fonction de ses intérêts particuliers et de ses domaines d’expertise. En dehors des professions médicales, la technologie génétique est parfois utilisée en médecine légale pour relier des preuves de scène de crime ou des échantillons de tissus à des individus spécifiques. Le travail de consultant est également une option pour les technologues en génétique qualifiés qui souhaitent une plus grande liberté de travail indépendant.
Un technologue en génétique peut être appelé à effectuer une grande variété de tâches différentes selon la nature particulière de son milieu de travail. On peut, par exemple, être chargé de déterminer la filiation ou d’apparier des donneurs de tissus et d’organes aux patients. Parfois, la technologie génétique peut être utilisée pour diagnostiquer des maladies qui ont des marqueurs génétiques spécifiques ou qui sont héritées des parents. L’application de la génétique dans le domaine de l’identification personnelle s’étend au-delà de la médecine légale et peut être utilisée dans des tâches telles que l’identification des victimes de catastrophes ou de guerre. Dans l’ensemble, c’est un domaine d’études très varié qui a de nombreuses applications.
Celui qui s’intéresse à une carrière en tant que technologue en génétique devrait généralement poursuivre un diplôme de premier cycle dans un domaine scientifique lié à la biologie. Certaines écoles ont des programmes spécifiquement axés sur les sciences de laboratoire. Ces programmes peuvent souvent être très bénéfiques et pertinents, car une grande partie du travail d’un technologue en génétique est un travail de laboratoire. Au-delà de l’enseignement collégial, certains instituts scientifiques offrent des programmes de certification spécifiques aux technologies génétiques. Ces programmes se concentrent sur l’enseignement et le perfectionnement des techniques de laboratoire qui sont particulièrement pertinentes et utiles dans le domaine de la technologie génétique et fournissent une certification indiquant que la personne certifiée est compétente dans ces techniques.