Un mitrailleur a?rien est un membre d’une arm?e qui utilise de l’artillerie lourde mont?e sur des a?ronefs. Un tel personnel ?tait beaucoup plus courant dans les g?n?rations pass?es, bien avant l’av?nement de l’artillerie ? commande automatique, et aujourd’hui, la plupart des mitrailleurs travailleront dans des h?licopt?res plut?t que dans des avions. Dans le pass?, cependant, un avion pouvait avoir jusqu’? cinq artilleurs ? bord d’un avion pendant le combat, chaque personne utilisant un canon ou un type d’artillerie diff?rent tout au long d’un vol. Les mitrailleurs de queue, par exemple, travailleraient exclusivement ? l’arri?re, ? la queue ou ? l’avion, tandis qu’un mitrailleur de nez travaillerait ? l’avant de l’engin.
Les responsabilit?s professionnelles de l’artilleur a?rien d’aujourd’hui sont assez similaires aux t?ches exerc?es par les artilleurs dans le pass?. Le mitrailleur inspectera l’artillerie avant un vol pour s’assurer qu’elle est en bon ?tat de fonctionnement. Si n?cessaire, il ou elle montera les canons sur l’avion pendant ce temps. Une fois les canons mont?s et inspect?s, le mitrailleur peut ?tre responsable du chargement des munitions dans l’avion. Avant le d?but du vol, le tireur peut avoir besoin d’informer les passagers sur ce qu’il faut faire en cas de conflit arm?, et il devra rester en contact permanent avec les pilotes pour assurer la coordination pendant la mission.
Au cours d’une bataille, le mitrailleur tirera divers types d’artillerie sur des cibles ennemies, ce qui signifie que le mitrailleur est souvent la cible principale des ennemis. Les dangers de ce travail sont extr?mement ?lev?s et le mitrailleur ? air comprim? risque des blessures graves ou la mort pendant son service. Le tireur doit rester ? proximit? de l’artillerie afin de tirer correctement, de sorte qu’il aura une mobilit? limit?e pendant une bataille. Cela a ?t? particuli?rement probl?matique dans le pass? sur certains a?ronefs; les mitrailleurs de queue seraient souvent la cible d’avions ? la tra?ne qui viseraient ? neutraliser cette arme en tirant sur le mitrailleur.
Le tireur devra ?galement ?tre capable de r?parer l’artillerie pendant le vol et d’utiliser d’autres pi?ces d’?quipement n?cessaires pour accomplir le travail. Cela peut impliquer l’utilisation de lunettes de vision nocturne, de syst?mes m?caniques ou hydrauliques ou de syst?mes manuels. Il devra ?galement ?tre capable de lire des sch?mas, des cartes et des instructions ?crites, m?me dans des situations extr?mement dangereuses ou stressantes. Divers syst?mes de communication sont ?galement utilis?s par les artilleurs lors d’une op?ration.