Un vexillologue est quelqu’un qui s’engage dans l’?tude acad?mique des drapeaux. Bien qu’?tre vexillologue int?gre souvent une myriade de disciplines, ? la base, il s’agit simplement de l’art de l’identification des drapeaux. Le terme vexillologie a ?t? invent? en 1957 par le Dr Whitney Smith, qui l’a d?riv? du mot latin vexillum. Un vexillum ?tait un drapeau arbor? par les anciens Romains, et le mot se traduit litt?ralement par « petite voile ».
Le Dr Smith a invent? la vexillologie en r?ponse ? sa propre ambition de poursuivre l’?tude des drapeaux, ce qu’il a fait avec un ?norme succ?s, devenant non seulement le premier vexillologue, mais le plus respect? au monde. En plus de la vexillologie, le Dr Smith a ?galement invent? les termes vexillophiles, pour les amateurs de drapeaux, et vexillographes, pour les concepteurs de drapeaux. Au cours des ann?es 1960, le Dr Smith a consid?rablement fait progresser l’?tude de la vexillologie en fondant le Flag Research Center et la North American Vexillological Association (NAVA). Il a ?galement mis en place le premier Congr?s international de vexillologie et a publi? de nombreux livres et ressources sur le sujet, dont The Flag Bulletin, reconnu comme l’une des ressources vexillologiques les plus savantes au monde.
On peut ?tre vexillologue ? des degr?s divers. Cela n’a pas besoin d’?tre plus compliqu? que de collectionner et d’?tudier les drapeaux comme passe-temps pendant son temps libre. C’est aussi un domaine acad?mique s?rieux, cependant, et il existe de nombreuses pistes pour poursuivre l’?tude avec plus de rigueur. On peut rechercher et choisir de devenir membre de diverses associations de vexillologie, ainsi que s’abonner ou acheter un certain nombre de livres et de publications sur le sujet. De nombreuses associations enseignent non seulement aux vexillologues divers drapeaux, mais explorent ?galement le monde historique et id?ologique derri?re l’?tude et la conception des drapeaux.
L’ardent vexillologue recherchera des documents historiques pour bien comprendre les nombreux symboles trouv?s dans divers drapeaux, en enqu?tant non seulement sur l’origine d’un drapeau, mais aussi sur les pens?es et les id?aux qui ont pr?sid? ? sa conception, et les divers changements qu’il a connus depuis sa cr?ation. . Ces ?tudes entra?nent naturellement tout vexillologue dans les domaines de la s?miotique, l’?tude des signes et des symboles, et de l’h?raldique, l’?tude des armoiries et des insignes. La vexillologie m?lange les deux disciplines, ?tant donn? que les drapeaux sont un moyen de communiquer des valeurs et des id?aux culturels ? travers des signes, des symboles et des couleurs, ce que les armoiries et les insignes font ? plus petite ?chelle avec les lign?es familiales. De nombreux vexillologues utilisent ?galement leur connaissance approfondie des symboles pour concevoir leurs propres drapeaux ou armoiries personnelles, afin de documenter leur propre histoire et leurs propres valeurs.