Les allumettes sont de petits bâtons durables recouverts d’un matériau qui s’enflamme par friction. Ils sont l’une des méthodes les plus pratiques et les plus fiables pour allumer un feu et sont inclus dans la plupart des kits de survie utilisés par les randonneurs, les chasseurs, les campeurs et les amateurs de plein air. Les allumettes ordinaires sont souvent sensibles à l’humidité et à l’humidité et peuvent perdre leur capacité à s’enflammer. Pour éviter que l’humidité ou l’humidité ne gâche leurs allumettes, de nombreuses personnes utilisent des allumettes étanches, qui sont essentiellement des allumettes régulières avec des têtes enduites de cire ou des pointes d’allumage. Ce type d’allumettes résistantes à l’eau peut être acheté ou fabriqué à la maison à partir d’allumettes ordinaires.
Les magasins de fournitures de survie et les quincailleries proposent généralement des allumettes étanches, mais elles sont souvent beaucoup plus chères que les allumettes ordinaires. Les allumettes ordinaires sont généralement fabriquées en papier ou en bois, mais la majorité des allumettes étanches ont des bâtons en bois. Ils sont souvent vendus dans des conteneurs de stockage étanches. La plupart des kits de survie de base comprennent des allumettes étanches ainsi que d’autres outils d’allumage du feu tels que des briquets étanches et du firesteel.
Parfois, les allumettes résistantes à l’eau ne sont pas disponibles ou le client potentiel ne veut pas en payer le prix plus élevé. Dans ces circonstances, il existe plusieurs façons de fabriquer des allumettes étanches. Une façon consiste simplement à tremper des allumettes régulières dans de la cire de paraffine fondue et à les laisser sécher. Une autre façon consiste à enduire toute l’allumette de vernis à ongles. Les deux méthodes nécessitent de recouvrir toute la surface de l’allumette, pas seulement les pointes.
La cire de paraffine ou le vernis à ongles protège l’allumette de l’humidité pour garantir qu’elle s’enflammera, même si elle tombe dans l’eau. De plus, les allumettes trempées dans de la cire ont tendance à brûler plus longtemps et à des températures plus élevées. Les allumettes étanches faites maison doivent être conservées dans un récipient étanche à l’air, tel qu’un étui à film vide de 35 millimètres ou un pilulier de pharmacie. Beaucoup de gens collent un petit morceau de papier de verre à l’intérieur du couvercle de la cartouche de film pour créer une surface où l’allumette peut être frappée afin de l’allumer.
Toutes les allumettes étanches doivent être testées avant que l’utilisateur potentiel ne parte dans la nature. Ils peuvent être défectueux ou simplement avoir besoin d’une autre couche de cire. De plus, toutes les allumettes ont une durée de conservation, ce qui signifie qu’elles se dégradent avec le temps. La plupart des allumettes imperméables faites maison ne sont bonnes que pour une courte période, et de nouveaux lots doivent être créés quelques jours avant une expédition en plein air. De nombreux experts en survie recommandent d’apporter au moins trois outils d’allumage de feu dans la nature, juste au cas où l’un d’entre eux échouerait pour une raison quelconque.