Les «banques vertes» sont le terme utilisé pour décrire les banques qui se soucient autant d’améliorer les communautés et de protéger l’environnement que de gagner de l’argent. Le mot «vert» dans ce contexte signifie respectueux de l’environnement. Les banques vertes suivent les traces du mouvement vert, qui tente de faire connaître les problèmes environnementaux au grand public. Ces banques offrent des services tels que des taux d’intérêt plus bas pour les projets verts et des pratiques bancaires à faible empreinte carbone. Bien que le terme «banques vertes» soit généralement utilisé pour décrire les banques qui se consacrent spécifiquement aux idéaux financiers verts, certaines banques traditionnelles ont également commencé à offrir des incitations vertes.
Les fondateurs et les partisans des banques vertes les décrivent souvent comme ayant un triple résultat net. Les banques traditionnelles se concentrent sur le fait d’agir en tant qu’intermédiaires financiers et de gagner de l’argent dans le processus, alors que l’objectif des banques vertes est triple. Ils veulent gagner de l’argent, mais ils veulent aussi améliorer la société et protéger l’environnement. Chaque service et prêt fourni par les banques vertes est conçu avec ces trois objectifs à l’esprit.
L’idée d’une banque à triple résultat a été formulée en 1973, lorsque ShoreBank a été fondée sur le côté sud de Chicago. La banque voulait gagner de l’argent tout en se concentrant sur les besoins sociaux et physiques de la communauté. Cela s’appelait une banque de partenariat urbain. Des décennies plus tard, la première banque verte a été fondée en tant que division de la banque d’origine, avec un accent particulier sur les préoccupations environnementales.
Les banques vertes s’adressent aux hommes d’affaires et aux particuliers soucieux de l’environnement. Beaucoup fournissent la plupart de leurs services en ligne pour réduire leur empreinte carbone. Ils offrent des dépôts par numérisation, des signatures numériques pour approuver les documents et une interaction avec les associés de la banque via le chat vidéo. Les succursales sont construites selon des pratiques respectueuses de l’environnement et sont généralement situées à proximité des transports en commun pour empêcher les clients d’avoir à s’y rendre en voiture.
L’une des principales initiatives des banques vertes consiste à offrir des incitations à la construction et au transport écologiques. Certains offrent des taux d’intérêt plus bas sur les prêts immobiliers et immobiliers si le bâtiment financé répond aux normes nationales de construction écologique. Plus la note verte est élevée, plus le taux d’intérêt est bas. D’autres offrent des prêts spéciaux pour des projets verts, comme l’installation de panneaux solaires sur une maison.
Certaines banques traditionnelles ont suivi le mouvement des banques vertes. Beaucoup offrent des prêts auto verts et sur valeur domiciliaire. Les prêts auto verts permettent une réduction du taux d’intérêt sur tout véhicule qui répond à certaines normes d’émissions. Les prêts sur valeur domiciliaire de certaines banques traditionnelles offrent également une réduction des taux d’intérêt pour les pratiques de construction écologique, bien qu’ils soient généralement moins flexibles que ceux offerts par les banques vertes.