Les boîtes à ours sont des conteneurs verrouillés que les campeurs utilisent lorsqu’ils dorment à proximité des ours. Étant donné que les ours sont intelligents, les autres méthodes de protection des aliments ont tendance à ne pas fonctionner aussi bien que ces boîtes. Par exemple, stocker de la nourriture ou une glacière dans sa voiture peut signifier que l’ours s’introduit simplement dans la voiture.
Une alternative à la conservation de la nourriture dans une boîte spéciale consiste à la suspendre à plusieurs pieds au-dessus de l’accès de l’ours, comme dans un arbre. Les recherches montrent que cette méthode n’est pas très efficace et que les ours sont tout à fait capables d’accéder à la nourriture suspendue au-dessus d’eux. Une fois qu’un ours a appris à faire cela, un campeur peut se retrouver sans nourriture ainsi qu’un animal potentiellement dangereux dans son camping.
Certains terrains de camping proposent des boîtes à ours installées, mais les campeurs individuels doivent généralement apporter des serrures pour s’assurer que les boîtes sont bien sécurisées. Une boîte doit contenir non seulement des aliments, mais aussi tout ce qui peut sentir attrayant pour un ours, comme des savons, des détergents, des canettes de soda et des casseroles utilisées pour cuisiner.
L’objectif d’une boîte à ours est de garder l’ours hors du camping en gardant tous les objets attrayants complètement hors de vue et hors de portée des odeurs. Il n’est pas suggéré de simplement cacher la nourriture et les campeurs ne devraient jamais garder aucun type de nourriture dans une tente. L’ours pourra sentir la nourriture et les produits de savon dans une tente, ce qui entraînera une situation précaire pour le campeur et l’ours.
Les campeurs peuvent vérifier auprès des terrains de camping l’emplacement des boîtes à ours. S’il n’en existe pas, vous pouvez en acheter des solides pour une utilisation en camping. Ce sont souvent des boîtes en métal très solides qui ont souvent une boîte intérieure en métal qui réduit les odeurs et contient de la nourriture et des articles parfumés.
Lorsqu’une personne fait de la randonnée, il n’est généralement pas possible de trimballer une boîte à ours en métal. Étant donné que la randonnée a tendance à rapprocher les gens des ours, il est essentiel de transporter des bidons à ours, une version plus petite et plus légère de la boîte. Ceux-ci sont également généralement assez résistants à l’ouverture par les ours.
Même sur les sentiers de randonnée, un randonneur peut ne pas avoir besoin d’apporter des bidons d’ours car de nombreux sentiers ont des boîtes disponibles. Encore une fois, vérifier auprès d’un garde forestier peut aider à décider si apporter une cartouche d’ours vaut la dépense et le poids supplémentaire. Les gardes du parc peuvent également indiquer à un randonneur l’emplacement exact des boîtes à ours, afin qu’il puisse planifier ses promenades quotidiennes et ses arrêts aux stands en conséquence.