Que sont les bottes Wellington?

Les bottes Wellington ou simplement les Wellingtons, ou «Wellies», sont des bottes pratiques qui ont longtemps été portées dans de nombreuses régions du monde. La plupart sont fabriqués à partir de caoutchouc ou de matériaux synthétiques comme le polychlorure de vinyle (PVC) et ont des semelles robustes, adaptées à la marche et au travail. Ils sont généralement un peu plus courts que les genoux et ont l’avantage de garder les pieds au sec dans des conditions humides ou boueuses.

Les bottes portent le nom du premier duc de Wellington, Arthur Wellesley. Au début du 19e siècle, Wellesley a cherché à créer une botte de Hesse modifiée. Ces bottes ont été développées au 18ème siècle et portaient des glands décoratifs, mais le duc a commandé une paire plus ajustée et sans décoration. Les premiers Wellington étaient également en cuir, bien que les bottes Wellington en cuir soient aujourd’hui considérées comme beaucoup moins courantes.

Au milieu du XIXe siècle, les cordonniers ont commencé à créer les chaussures à partir de caoutchouc ou de latex à la place, et les bottes Wellington sont devenues particulièrement populaires en France, lorsque Hiram Hutchinson a créé la société maintenant connue sous le nom d’AIGLE, qui fabrique encore de nombreux styles populaires de Wellingtons aujourd’hui. Bien qu’au départ les Anglais aient porté les bottes comme une déclaration de mode, la société Hutchinson a conçu des Wellingtons pour le travailleur moyen, et les bottes sont devenues populaires parmi la population agricole française.

La guerre des tranchées pendant la Première Guerre mondiale a considérablement augmenté la demande de bottes et de nombreuses entreprises ont commencé à les fabriquer. Ils sont restés indispensables à de nombreux agriculteurs et personnes travaillant dans des conditions humides. James Herriot, le célèbre écrivain et vétérinaire du Yorkshire, en parle souvent comme des vêtements essentiels pour un vétérinaire de campagne. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les bottes n’étaient pas simplement destinées aux personnes travaillant dans des conditions humides, mais étaient considérées comme très utiles par de nombreuses personnes, et les entreprises les ont créées pour la population en général.

Au fil des ans, les bottes Wellington ont changé et les styles avec des orteils ronds et spacieux et des semelles relativement épaisses et quelque peu flexibles ont été préférés. Au fur et à mesure que la popularité des bottes augmentait, elles ont également collecté un certain nombre de noms différents. Les Américains peuvent appeler des bottes en caoutchouc Wellingtons, et ils peuvent également être appelés des caoutchoucs, des bottes en caoutchouc et des bottes haut de gamme. Le nom de bottes en caoutchouc peut être un peu trompeur car les Américains donnent également ce nom à des bottes qui s’adaptent à d’autres chaussures. Les bottes en caoutchouc sont généralement destinées à être portées directement sur le pied.

Bien qu’au départ, les bottes Wellington aient été fabriquées dans des couleurs simples comme le vert foncé ou le noir, ce n’est plus le cas maintenant. Certaines bottes présentent des couleurs et des motifs vifs, et elles peuvent certainement être trouvées pour toutes les populations. Ils peuvent également varier en longueur. Quelques-uns ne sont que légèrement au-dessus de la cheville, tandis que d’autres s’étendent jusqu’au milieu du mollet ou plus.

Les matériaux utilisés pour fabriquer les bottes varient aujourd’hui. Ceux qui ont des allergies au latex doivent se méfier de l’achat de bottes en caoutchouc en véritable caoutchouc. Heureusement, il existe de nombreuses bottes fabriquées dans des matériaux imperméables alternatifs qui garderont les pieds au sec de manière satisfaisante.