Un leash de planche de surf est une longueur de tube, qui peut être fabriqué à partir d’une variété de matériaux qui est utilisé pour connecter une planche de surf à un surfeur. Ceci est généralement connecté à la cheville d’un surfeur, libérant les mains pour les mouvements nécessaires pour manœuvrer sur la planche. Un leash de planche de surf peut être fabriqué à divers degrés d’épaisseur, car des cordes plus fines créent moins de traînée mais ne sont pas aussi robustes et sont généralement utilisées dans l’eau avec de petites vagues. La longueur d’un leash correspond souvent à celle de la planche elle-même, de sorte qu’un surfeur peut la garder près tout en ayant de la place pour bouger.
À l’origine, les planches de surf n’avaient aucun type de sangle ou de leash, et les surfeurs devaient garder une trace de leurs planches et nager après elles. Lorsque les surfeurs ont réalisé que l’utilisation d’un leash de planche de surf leur permettait de récupérer plus rapidement d’un effacement, il est devenu un ajout assez standard à la plupart des planches. Ces sangles étaient à l’origine fabriquées à partir de tubes chirurgicaux, mais l’extrême élasticité des cordes a entraîné des blessures lorsque la planche s’est retournée contre les surfeurs à grande vitesse. Un leash de planche de surf moderne est souvent fabriqué à partir d’uréthane, qui est extensible mais ne se rétracte pas aussi fortement.
La conception de base d’un leash de planche de surf est assez simple et consiste souvent en une longueur de tube dont une extrémité se connecte à une planche. À l’autre extrémité se trouve généralement un brassard qui peut faire le tour de la cheville d’un surfeur pour garder la planche à proximité après une chute. Certaines laisses peuvent même inclure une poche ou une pochette qui peut être utilisée pour les clés et autres objets qu’un surfeur souhaite garder avec lui.
Il y a deux considérations majeures qu’un surfeur doit garder à l’esprit lors du choix d’un leash de planche de surf, qui sont son épaisseur et sa longueur. L’épaisseur d’une laisse est généralement directement proportionnelle à la taille des vagues qu’un surfeur s’attend à rencontrer. Les grosses vagues nécessitent souvent un leash de planche de surf épais, pour s’assurer que les vagues ne peuvent pas le casser, tandis qu’un leash fin est suffisant pour les petites vagues. Une sangle plus épaisse crée plus de traînée lors du surf, donc la plupart des surfeurs choisissent une taille appropriée mais pas trop grande.
La longueur d’un leash de planche de surf est déterminée par la longueur de la planche à laquelle elle est connectée. La plupart des sangles ont à peu près la même longueur que la planche elle-même, généralement arrondie lorsqu’il y a une différence. Un surfeur avec une planche de 7 pieds (environ 2.13 mètres) utilise généralement une laisse de 7 pieds (environ 2.13 mètres). Cela maintient la planche suffisamment proche pour une récupération facile, mais offre suffisamment de distance pour éviter les blessures lors d’un effacement.