Les patins de hockey et les patins artistiques ne sont interchangeables que pour des mouvements débutants très basiques tels que l’apprentissage de l’équilibre, de l’arrêt et des mouvements sur patins. Au-delà de cela, ces patins sont conçus de manière très différente et sont utilisés à des fins différentes. Les pointes, les lames et la forme varient considérablement entre les patins de figure et de hockey.
Les patins artistiques sont plus longs que les patins de hockey de la même taille. Les patins sont conçus différemment pour différents équilibres de poids. En patinage artistique, certains mouvements nécessitent plus de poids placé sur le talon tandis que d’autres mouvements nécessitent un poids équilibré sur la pointe. Les patins de hockey sont conçus pour s’adapter au patineur aussi confortablement que possible et sont conçus pour une vitesse maximale.
Les lames des patins artistiques diffèrent grandement des lames des patins de hockey. Ces lames dépassent davantage du patin, ce qui peut être dangereux lors de l’enregistrement au hockey et causer des blessures. La lame d’un patin de hockey est non seulement plus courte, mais plus étroite et plus légère. Alors que la plupart des lames de patins artistiques sont montées directement sur la botte et que des lames de rechange peuvent souvent être ajoutées, les lames de patins de hockey sont généralement soudées et les lames ne sont généralement pas remplaçables.
Il est important de noter que les lames varient également au sein des différents groupes de patins artistiques et de hockey. Par exemple, les lames des patins de gardien de but sont conçues pour se déplacer dans la zone de but et ne sont pas conçues pour les coups de vitesse sur une plus grande surface comme les autres patins de hockey. Les patins conçus pour la danse sur glace sont dotés de lames plus sûres et plus courtes. La courbure de la lame varie entre les différents types de patins artistiques et les patins de style libre sont complètement différents des patins de danse.
Les pics d’orteils, ou les encoches au bout des lames de patin près de l’orteil, sont un autre élément crucial de la conception des patins. Ceux-ci ne se trouvent que sur les patins artistiques, où ils sont utilisés pour les sauts et les pirouettes. Ces patins à pointes complexes les rendent plus difficiles à maîtriser que les patins de hockey de base. Il est possible de faire quelques sauts avec des patins de hockey, mais la portance et l’effet maximum ne sont généralement pas possibles sans des lames spécialisées. Les patins artistiques de style libre ont des pointes plus larges que les patins ordinaires en raison des sauts effectués en patinage libre.