Les cours Advanced Placement, ou AP, sont des cours spécialement conçus pour les étudiants du secondaire qui cherchent à obtenir des crédits universitaires ou simplement à suivre un cours plus difficile. Les cours sont disponibles dans une variété de matières et se terminent généralement par un examen rigoureux à la fin de l’année. Les étudiants qui réussissent les examens AP peuvent obtenir des crédits universitaires ou être admis à des cours avancés dans certaines universités.
Le programme Advanced Placement est géré par une société à but non lucratif appelée College Board. En plus de gérer le programme AP, le College Board propose des classes préparatoires au SAT et aux tests similaires. Le College Board fournit également une aide pour postuler et choisir des collèges. Le programme AP fonctionne à la fois aux États-Unis et au Canada et compte plus d’un million de candidats au test AP chaque année.
Les cours AP sont proposés dans plus de 30 matières, bien que tous les cours ne soient pas disponibles dans tous les endroits. Les cours sont généralement considérés comme comparables aux exigences du niveau collégial et ont un programme d’études très rigoureux. Les cours AP couvrent un large éventail de sujets, notamment le calcul, la chimie, l’art en studio, l’histoire des États-Unis et du monde, ainsi qu’une variété de cours de langue et de culture. Malheureusement, en raison des récentes baisses de financement, au moins quatre cours ont été retirés de la liste des cours en 2009.
Le crédit AP est généralement attribué en fonction des résultats de l’examen, ce qui permet aux étudiants scolarisés à domicile ou à ceux des écoles qui n’offrent pas de cours AP la possibilité de participer au programme. Bien que la participation au cours soit fortement recommandée, une étude indépendante peut également préparer un étudiant à l’examen difficile de l’AP. Pour en savoir plus sur la façon de vous inscrire aux examens AP même si vous ne pouvez pas suivre les cours, contactez votre district scolaire local et demandez à parler à un coordinateur AP.
Les examens des cours AP sont proposés une fois par an, généralement en mai. Les tests peuvent prendre plusieurs heures, et le strict respect de toutes les règles de test doit être suivi au risque de disqualification. Les notes sont déterminées en juillet, ce qui signifie que les lycéens n’auront pas leurs scores AP avant de choisir un collège et de déterminer le montant des crédits universitaires qu’ils recevront. Les experts recommandent de commencer les cours AP en deuxième ou première année de lycée, ce qui vous permettra d’avoir des notes de passage prêtes à être soumises aux collèges et vous donnera une autre chance de passer les examens si vous échouez.
La notation des tests AP se fait sur une courbe, cinq étant le score le plus élevé possible et un le plus bas. La plupart des collèges considèrent qu’un score de trois ou plus est une note de passage. Vos scores sont envoyés à vous et à votre lycée, ainsi qu’à toute université que vous demandez. Les étudiants qui obtiennent des résultats particulièrement élevés à plusieurs examens peuvent recevoir des AP Scholar Awards, un honneur académique les distinguant pour leurs réalisations.
Les crédits collégiaux accordés pour les cours AP sont déterminés école par école. Dans les programmes les plus avantageux, vous pouvez recevoir jusqu’à un an de crédit pour vos travaux de cours AP. Cela signifie que vous pouvez réellement commencer l’université avec un deuxième niveau, ce qui vous permet d’économiser un an de frais de scolarité et de temps. Assurez-vous de vérifier ce que chaque collège que vous envisagez propose en termes de crédit AP.
Les cours AP sont une opportunité difficile mais merveilleuse de faire le saut dans vos études collégiales. Bien que les cours puissent être plus exigeants que les cours typiques du secondaire, ils peuvent également être plus engageants et gratifiants pour les étudiants avancés. Le programme d’un cours AP peut aider à préparer les étudiants au niveau de travail attendu d’eux dans une université et peut leur donner l’occasion d’explorer des sujets qu’ils aiment de manière approfondie et ciblée avant même de mettre les pieds sur un campus universitaire.