Les démocrates du chien jaune sont des démocrates farouchement fidèles à leur parti, votant généralement un ticket démocrate direct et soutenant toujours les candidats démocrates. Le parti démocrate apprécie bien sûr beaucoup les chiens jaunes, bien que le terme soit parfois utilisé de manière désobligeante pour décrire des personnes aveuglément fidèles au parti. Certains démocrates ont suggéré qu’une petite quantité de déloyauté pourrait en fait être une bonne chose, permettant aux gens de faire des suggestions constructives pour rendre le parti plus fort.
L’utilisation du terme remonte aux environs de 1900, lorsqu’il était utilisé pour décrire les démocrates du Sud, et il s’est popularisé lors du concours présidentiel de 1928. De nombreux démocrates du Sud avaient des ressentiments persistants contre les républicains laissés par la période de reconstruction après la guerre civile, et par conséquent, ils ont décidé de soutenir le parti démocrate, parfois à tout prix, plutôt que de soutenir les républicains. En conséquence, les démocrates du chien jaune étaient une force sérieuse avec laquelle il fallait compter dans le sud des États-Unis.
Le terme est une référence au «chien yaller», à la fois le terme désignant un chien générique du Sud et une race spécifique de chien qui est largement utilisée dans le Sud pour la chasse. L’implication derrière le terme chien jaune démocrate est que quelqu’un préférerait voter pour un chien galeux yaller plutôt qu’un candidat républicain. Les démocrates du chien jaune ont assuré une forte présence aux élections du Sud pendant des décennies, jusqu’à ce que les réformes du parti et de la politique nationale commencent à faire pencher la balance davantage en faveur des républicains, mais la base électorale des démocrates du Sud continue d’être assez forte, et elle est souvent très courtisée. par les candidats démocrates lors des primaires.
Bien que le terme ait été utilisé à l’origine de manière quelque peu péjorative, certains démocrates l’ont adopté, l’utilisant comme un argot affectueux et un terme d’affection. Les fidèles démocrates peuvent même acheter des vêtements de chien jaune pour proclamer leur loyauté au parti, et le terme est référencé par les Blue Dog Democrats, une coalition conservatrice de démocrates à la Chambre des représentants de Capitol Hill.
Selon la façon dont on perçoit la loyauté au parti, les démocrates du chien jaune peuvent être considérés à la fois comme bons et mauvais. Du côté positif, les démocrates du chien jaune font souvent des dons substantiels au parti et exhortent leurs amis à voter, augmentant ainsi le taux de participation au parti. Cependant, l’obéissance aveugle n’est pas nécessairement un trait souhaitable, en particulier en politique, et les partis politiques bénéficient souvent de la dissidence interne, développant de nouvelles politiques et approches en réponse à une telle dissidence et devenant à leur tour plus forts.