La ferritine est une protéine du corps qui stocke et libère le fer. Un test de ferritine, ou test de fer, mesure la quantité de ferritine dans le sang. Des niveaux élevés indiquent que le corps stocke trop de fer. Un faible taux de ferritine indique une carence en fer.
Il existe de nombreuses causes de carence en fer qui conduisent à des taux de ferritine anormalement abaissés. L’anémie ferriprive est la cause la plus fréquente de faibles niveaux. D’autres causes peuvent inclure les maladies du foie, l’hypothyroïdie, l’hépatite aiguë, les saignements du tube digestif à long terme et la malnutrition. Si une femme a des saignements menstruels anormalement abondants, les taux de ferritine peuvent être faibles.
La carence en fer et les faibles niveaux de ferritine sont liés, les symptômes sont donc les mêmes. Les étourdissements, la fatigue et les maux de tête sont fréquents. Les personnes peuvent également ressentir une perte d’appétit, une peau pâle ou une couleur des yeux, une irritabilité et des ongles cassants. Dans des cas plus rares, une envie de manger des non-aliments ou une consommation compulsive de glace a été signalée.
Lorsque des symptômes apparaissent, les médecins ordonneront d’abord un test sanguin. Si le nombre de globules rouges et les taux d’hémoglobine semblent faibles, cela conduit à un test de ferritine avec d’autres tests de fer. Les résultats de ce test conduisent généralement à un diagnostic de carence en fer car les taux de ferritine sont inférieurs à la normale.
Les faibles niveaux de ferritine sont mesurés à partir du test de ferritine, qui ressemble beaucoup à un test sanguin standard. Dans certains cas, le test peut devoir être effectué plus d’une fois. À mesure que les niveaux de fer baissent, les réserves de fer commencent à s’habituer dans le but d’essayer de remplacer le fer. Un autre deuxième test montrerait une diminution, même si elle est minime.
Il existe de nombreuses méthodes utilisées pour traiter les carences en ferritine et en fer. Le premier est un changement dans les besoins alimentaires. Augmenter les aliments riches en fer aide de deux manières. Les aliments riches en fer, tels que le soja, les épinards et le brocoli, aident à augmenter naturellement les niveaux de fer tout en augmentant la quantité de fer stockée par la protéine ferritine.
L’ajout de suppléments est une autre façon de traiter les faibles niveaux de ferritine. Les suppléments de fer, tels que le sulfate ferreux, sont disponibles à la fois en vente libre et sur ordonnance. De nombreux médecins recommandent de prendre des suppléments de vitamine C avec des suppléments de fer. La vitamine C aide le corps à absorber le fer.
Il est important de traiter rapidement les faibles taux de ferritine. La carence en fer provoque des problèmes de globules rouges. Lorsque le corps n’a pas assez de fer, il ne peut pas fabriquer de globules rouges. Cela réduit la quantité d’oxygène et de nutriments distribués dans le corps par le sang. Si une faible teneur en fer n’est pas traitée, de graves problèmes peuvent survenir, tels que des problèmes cardiaques.