En tant qu’exemple d’impression en relief, les gravures sur bois représentent une approche artistique de la gravure qui existe depuis des siècles. Commençant par un simple bloc de bois, la gravure sur bois est un moyen de créer des œuvres visuelles en utilisant des techniques telles que l’estampage, le frottement et l’utilisation d’une presse à imprimer. Appelée xylographie, la création de gravures sur bois est considérée comme une forme d’art consacrée. Voici quelques informations sur les gravures sur bois et leur fonctionnement.
La préparation d’un bloc de bois pour une utilisation dans une série de gravures sur bois consiste à ciseler ou à creuser les parties du côté plat du bloc qui ne sont pas nécessaires dans le cadre de la conception. Il est important de s’assurer que les entailles sont faites de telle manière qu’elles épousent le grain naturel du bois, plutôt que de courir contre le grain. Cela permet de s’assurer que lorsque le modèle terminé est encré et mis en contact avec la surface d’impression, il y a moins de risque de maculage. Une création soignée et précise du design donnera ce qui est essentiellement une image solide qui peut être transférée sur du papier, une toile ou toute autre surface que l’artiste souhaite utiliser.
L’encre est généralement administrée au bloc de bois en roulant sur la surface du gabarit avec un appareil appelé brayer. Le brayer est essentiellement un rouleau qui aide à répartir l’encre uniformément sur la surface rainurée du bloc, assurant ainsi une couche uniforme lorsque l’encre est appliquée sur la surface d’impression. Lorsque plus d’une couleur est souhaitée dans le cadre de la conception globale, la surface du bloc de bois peut être nettoyée et une couleur d’encre différente appliquée à l’impression. L’utilisation de deux couleurs ou plus dans les gravures sur bois a toujours été populaire, la pratique de plusieurs couleurs ayant attiré de plus en plus d’attention ces dernières années.
L’estampage d’un seul bloc de bois sur la surface d’impression est souvent le moyen populaire de créer des gravures sur bois. De plus, un processus connu sous le nom de frottement peut créer des motifs intéressants pour les gravures sur bois. Cela implique de placer le bloc sur une surface plane, de placer le papier sur le bloc, puis de frotter la zone pour révéler un dessin. Enfin, plusieurs blocs peuvent être assemblés sur une presse à imprimer et utilisés pour créer en masse des gravures sur bois idéales pour les livres ainsi que pour la production en série de gravures sur bois qui servent d’estampes murales et d’autres formes de décoration.