Les galettes de houe sont de petits gâteaux ou pains à base de semoule de maïs. Ils sont souvent associés au sud des États-Unis, où les galettes de houe sont servies avec une variété d’aliments sucrés et salés, bien que leurs origines se trouvent en fait dans les communautés amérindiennes, ainsi que de nombreux autres aliments à base de maïs. Les gâteaux à la houe sont très faciles à préparer, avec un certain nombre de recettes différentes utilisées.
Également connus sous le nom de gâteaux aux cendres, gâteaux johnny ou gâteaux shawnee, les gâteaux à la houe sont traditionnellement préparés avec de la semoule de maïs, du sel et de l’eau. Les ingrédients sont mélangés dans une bouillie épaisse qui est cuite sur une plaque chauffante dans l’huile. Cependant, de nombreuses recettes incluent également du lait, du yaourt ou d’autres produits laitiers, et parfois de la levure chimique et des œufs sont ajoutés pour donner aux gâteaux de houe plus de volume et de texture, les rendant plus pâteux et moins panés. Certains cuisiniers mélangent également de la farine de blé ou d’autres types de farine, bien que d’autres cuisiniers traitent cela comme une altération grossière de la recette traditionnelle.
Historiquement, les gâteaux de houe étaient fabriqués en moulant la pâte en ronds sur des pierres chaudes à côté du feu, d’où le nom de «gâteau de cendres», car ils étaient souvent cendrés. Les gâteaux à la houe pouvaient facilement être préparés et transportés à la course, ce qui les rendait populaires auprès des voyageurs et des chasseurs. Les cuisiniers du Sud auraient adopté la technique de cuisson de ces pains sur la lame d’une houe dans les champs, leur permettant de réchauffer un repas rapide pendant les pauses déjeuner. Aujourd’hui, les cuisiniers réalisent des galettes de houe à la poêle, à la plancha et parfois au four, selon leurs préférences et la recette utilisée.
Les Hoecakes, comme on les appelle aussi, sont souvent traités comme une sorte de crêpe. Les gâteaux à la houe peuvent certainement être consommés sous forme de crêpes, avec des garnitures telles que des fruits et du sirop, et parfois les cuisiniers mélangent des fruits frais dans la pâte. Cependant, ils peuvent également être consommés avec des ingrédients salés, et ils ne sont pas exclusifs à la cuisine du Sud. Par exemple, quelqu’un pourrait servir un curry indien avec des galettes de houe en accompagnement.
Les personnes intéressées par la fabrication de cet aliment traditionnel peuvent trouver un certain nombre de recettes sur Internet. Certains cuisiniers ont des sentiments forts sur ce qui appartient et n’a pas sa place dans un gâteau à la houe, et il peut être sage d’expérimenter plusieurs recettes différentes pour trouver une version qui soit agréable. Par exemple, certains cuisiniers aiment la recette traditionnelle très simple et ordinaire, tandis que d’autres trouvent la recette de base fade et terne, et peuvent préférer des recettes avec des ingrédients supplémentaires qui ajoutent de la texture et de la saveur.