La semoule de maïs est un produit alimentaire en poudre, similaire à la farine de blé tendre, qui est fabriqué en broyant les grains séchés de maïs, ou de maïs, par l’un de plusieurs processus différents et dans l’un des différents niveaux de finesse. Aux États-Unis, on l’appelle parfois aussi farine de maïs, mais au Royaume-Uni, la farine de maïs est utilisée comme synonyme de fécule de maïs. Toute personne doit donc faire attention lorsqu’elle rencontre de la «farine de maïs» dans une recette. Bien qu’il puisse être utilisé directement dans un certain nombre de recettes différentes, il a également des utilisations au-delà du simple fait d’être un ingrédient et peut également être utilisé dans plusieurs autres applications.
Il existe plusieurs façons de broyer la semoule de maïs, mais les plus courantes sont broyées en acier ou broyées en pierre. Le sol en acier n’a généralement ni l’enveloppe ni le germe du maïs, ce qui rend le stockage possible presque indéfiniment. Si elle est conservée dans un contenant hermétique et congelée, la semoule de maïs moulue en acier peut rester fraîche pendant des années. Cependant, le sol en pierre contient encore une grande partie de l’enveloppe et du germe du grain de maïs d’origine et les huiles libérées lors du broyage peuvent rancir assez facilement. Si elles sont congelées dans un contenant hermétique, les variétés moulues sur pierre peuvent rester bonnes à manger jusqu’à deux ans, mais si elles sont conservées dans un garde-manger ou un réfrigérateur frais, elles devraient être utilisées dans quelques mois.
La semoule de maïs peut également être moulue à des degrés de finesse fin, moyen ou grossier, et ces différentes consistances sont souvent utilisées pour différentes recettes. Les aliments américains courants tels que le pain de maïs, les gâteaux de maïs et le gruau utilisent tous de la semoule de maïs. La polenta, que l’on trouve souvent dans les cuisines et les restaurants italiens, est fabriquée selon le même processus que le gruau trouvé dans le sud des États-Unis. Il est également souvent utilisé dans la fabrication de pâtes à frire pour des aliments tels que les corndogs et les cornbrats et est couramment utilisé comme forme d’aliment pour animaux.
Un certain nombre de boulangeries et de restaurants différents utilisent également la semoule de maïs pour aider les produits de boulangerie à se libérer de ce sur quoi ils sont cuits, et on peut souvent la trouver enrobant le fond des pizzas et des muffins anglais. La semoule de maïs s’est avérée avoir de fortes propriétés antifongiques et peut être utilisée dans les jardins pour aider à réduire ou à empêcher les infections fongiques d’affecter les plantes. Comme il est comestible, il peut également être utilisé sur les cultures vivrières et peut contenir des nutriments qui sont libérés dans les plantes en croissance. Cela peut être réalisé soit en mélangeant la farine directement dans le sol, soit en la faisant tremper dans l’eau pendant la nuit, en filtrant le mélange et en pulvérisant l’eau sur les plantes. À des fins agricoles, la semoule de maïs de qualité horticole utilisée comme aliment pour animaux est moins chère et tout aussi sûre à utiliser sur les plantes.