Une plaque chauffante est un ustensile de cuisine spécialisé avec une surface de cuisson plate et une surface antiadhésive ou carbonisée. Ils sont souvent placés sur deux éléments chauffants d’une cuisinière, vendus en tant qu’unité électrique séparée ou installés dans le cadre d’un gril commercial dans les cuisines des restaurants. Les plaques chauffantes sont généralement utilisées pour cuire des crêpes, des œufs, des sandwichs grillés et d’autres plats nécessitant une grande surface de cuisson plate.
De nombreux aliments traditionnellement cuits à la poêle ou à la poêle électrique peuvent également être préparés sur une plaque chauffante. Les cuisiniers professionnels les aiment généralement parce qu’ils cuisent uniformément et sont accessibles. Faire tourner une crêpe ou un sandwich grillé dans une poêle à frire standard peut être gênant, mais les cuisiniers peuvent facilement glisser une spatule sous l’aliment sur la grande surface plane d’une plaque chauffante. Sa température de chauffage uniforme permet une meilleure présentation et une qualité constante.
Certains aliments tels que les crêpes et les pains dorés réagissent beaucoup mieux dans une plaque chauffante. Les ustensiles de cuisine traditionnels créent des points chauds et froids, et les côtés d’une poêle à frire peuvent retenir la chaleur de convection indésirable. Une plaque chauffante permet aux aliments de dorer uniformément et de libérer l’excès de chaleur dans la zone environnante. Les poêles à frire peuvent encombrer les aliments tels que les œufs au plat, et l’huile a tendance à s’accumuler autour des aliments pendant la cuisson. Une bonne plaque chauffante antiadhésive ne nécessite pas d’huile de cuisson supplémentaire et les aliments peuvent être placés n’importe où sur la surface de cuisson pour éviter l’encombrement.
Une plaque chauffante de qualité doit être solide, avec une base en métal solide pour un chauffage uniforme. Un revêtement antiadhésif est préférable pour la plupart des applications, alors examinez la surface pour tout signe de mauvaise application du revêtement. Les surfaces antiadhésives telles que le Teflon ou le SilverStone sont généralement des marques de haute qualité. Les versions non électriques doivent s’adapter complètement et en toute sécurité sur les éléments chauffants de la cuisinière. Les unités électriques doivent permettre différents réglages de chaleur et comporter également une surface de cuisson antiadhésive. Les plaques sans revêtement antiadhésif peuvent devoir être assaisonnées avec de l’huile, un peu comme les nouveaux ustensiles de cuisine en fonte. Ceux sans revêtement antiadhésif devraient développer une surface carbonisée (noircie par l’utilisation) qui réduira l’adhérence. Quelques vaporisations d’huile alimentaire comme l’aérosol de cuisson Pam devraient également aider une plaque chauffante à s’assaisonner.